12 périodes du mobilier américain

Après l’arrivée des premiers colons en Amérique, l’histoire nous apprend qu’il a fallu plusieurs années avant qu’ils ne parviennent à se concentrer non plus uniquement sur la survie, mais sur des activités comme la fabrication de meubles . Au fil du temps, le mobilier a évolué, passant d’un simple usage à un style raffiné.

Les styles de menuiserie américains ont traversé plusieurs périodes, chacune fortement influencée par les matériaux disponibles dans la région ainsi que par les pièces fabriquées par les artisans anglais et français. On distingue douze périodes prédominantes dans les styles de mobilier américains, bien que nombre d’entre eux comportent des sous-genres, peut-être populaires mais éphémères. Nombre de ces périodes se chevauchent et revêtent une importance régionale, mais voici les douze principales.

Comprendre ces périodes est important pour le menuisier moderne car cela permet de concevoir des meubles qui s’intègrent dans un genre particulier et de construire des pièces d’héritage qui suivent des techniques traditionnelles.

Américain primitif (1640 à 1700)

La période américaine primitive fut véritablement la première à voir apparaître un style distinctif dans le mobilier des colonies, dépassant le simple aspect pratique. Sculptures ornementales, fleurons, panneaux en relief et tournages sur bois en étaient les caractéristiques. La plupart des menuiseries étaient à tenons et mortaises, le pin, le cerisier, le bouleau, l’érable, le chêne et les bois fruitiers comme le pommier constituant la majorité des bois durs et tendres utilisés pour ces pièces.

Colonial (1700 à 1780)

La période coloniale fut fortement influencée par les meubles anglais de cette époque (notamment William et Mary, Queen Anne et Chippendale), bien que les versions américaines aient tendance à être beaucoup moins ornementales et plus conservatrices. Les finitions étaient souvent vernis à l’huile, peintes ou cirées sur une teinture. L’assemblage à queue d’aronde fit son apparition, de même que l’assemblage à tenon et mortaise, hérités de la période américaine primitive. L’acajou, l’orme et le noyer étaient également plus utilisés à cette époque.

Hollandais de Pennsylvanie (1720 à 1830)

La période hollandaise de Pennsylvanie fut marquée par de fortes influences allemandes. Les meubles étaient simples et utilitaires, avec une décoration prédominante de scènes colorées peintes à la main. Les meubles de cette époque présentent des lignes droites, des tournages simples et des pieds fuselés en noyer, chêne et pin.

Fédéral (1780 à 1820)

La période fédérale a introduit une variété de styles ornementaux tels que les cannelures, les incrustations de bois contrastés créant des formes et des motifs, et les bandes aux placages contrastés comme bordures décoratives. Les pièces de cette période affichaient une élégance gracieuse, marquée par une forte influence française et anglaise. La quincaillerie était généralement en laiton, déclinée dans diverses formes naturelles.

Sheraton (1780 à 1820)

La période Sheraton fut le style le plus largement reproduit du début du XIXe siècle. Nommée d’après le designer anglais Thomas Sheraton , cette période s’appuyait fortement sur les placages et les riches tissus d’ameublement. Les sculptures étaient généralement conservatrices, avec une quincaillerie en laiton complexe attirant le regard. Les assemblages en queue d’aronde étaient une caractéristique de cette période.

Empire américain (1800 à 1840)

L’Empire américain s’est davantage inspiré des influences françaises que anglaises, avec une prédominance des accoudoirs courbés, des pieds galbés et des pieds en griffes ornés. Les colonnes de soutien aux angles des commodes et les panneaux vitrés en guise de reliefs étaient également caractéristiques de cette période.

Shaker (1820 à 1860)

La période Shaker doit son nom à un mouvement religieux de l’époque, et le mobilier était d’influence simple et utilitaire. L’apparence se caractérisait principalement par des lignes droites, des assises en osier ou en rotin, des boutons en bois tournés simples et des serrures apparentes.

Victorien (1840 à 1910)

L’époque victorienne, du nom de la reine Victoria d’Angleterre, contrastait fortement avec l’époque des Shakers. Le mobilier victorien est formel, élaboré et opulent. Les tissus d’ameublement de cette époque s’accordaient parfaitement avec le style ornemental du bois, avec des broderies et des tapisseries ornant nombre des pièces les plus complexes. Le noyer noir, le chêne, l’érable et le frêne étaient des matériaux de construction courants à l’époque, avec des incrustations de palissandre pour créer un contraste.

Arts et artisanat/Mission (1880 à 1920)

La période Arts and Craft a marqué une nouvelle période minimaliste dans le design de meubles. Le cuir était un matériau de revêtement courant à cette époque, probablement davantage pour des raisons pratiques que esthétiques. La laque, la gomme-laque et la cire étaient des finitions courantes sur la grande variété de bois utilisés à cette époque.

Art nouveau (1890 à 1910)

La période Art nouveau s’inspire de plusieurs périodes antérieures, avec des sculptures ornementales élaborées et des incrustations de placage, mises en valeur par des ferrures en laiton et en chrome. Les revêtements de cette époque étaient confectionnés dans une variété de tissus somptueux, notamment du velours, des tapisseries, du cuir et du lin.

Renaissance traditionnelle (1920 à 1950)

La période du renouveau traditionnel a marqué un renouveau des époques antérieures, principalement coloniales et fédérales, remises au goût du jour à la demande générale. Cette période s’appuyait sur des incrustations et des placages complexes, ainsi que sur des tournages galbés pour orner des lignes essentiellement droites.

Moderne et post-moderne (1950 à aujourd’hui)

Les périodes moderne et postmoderne se démarquent radicalement de l’influence anglaise et française et des siècles passés. Au contraire, cette période s’appuie fortement sur les influences asiatiques et africaines. Elle introduit le mobilier fabriqué à partir de divers matériaux de production industrielle tels que le contreplaqué moulé, les métaux et les plastiques.