Contrôle de commande numérique (DCC)

Ce qu’il fait

Le DCC intègre des informations de contrôle numérique à l’alimentation électrique du train. On l’appelle parfois signal DCC, bien qu’il s’agisse à la fois d’informations de puissance et de contrôle. Le signal DCC est placé sur les voies du train miniature.

Les décodeurs mobiles DCC installés sur les locomotives utilisent ensuite le signal DCC pour alimenter et contrôler la vitesse, la direction et l’éclairage de leurs locomotives. Des décodeurs fixes peuvent également être connectés pour commander les aiguillages et autres accessoires de la voie.

Comment ça marche

L’utilisateur actionne une manette des gaz ou une cabine équipée d’un clavier numérique et d’autres boutons de commande. Les informations de la manette des gaz sont transmises à une centrale DCC qui les convertit en informations de contrôle DCC. Ces informations sont ensuite transmises à un amplificateur qui les utilise pour créer le signal DCC et le transmettre aux voies .

Pourquoi c’est modulaire

La manette des gaz, le poste de commande et le booster peuvent être des composants électroniques individuels ou regroupés dans des unités multifonctions. La conception modulaire du DCC le rend extrêmement flexible. Les grands réseaux comportant de nombreuses locomotives nécessitent une puissance supérieure à celle d’un seul booster, et chaque mécanicien souhaite disposer de sa propre manette des gaz. Le DCC répond à ces exigences. Sa conception modulaire permet aux modélistes ferroviaires d’adapter leur système DCC à leurs besoins spécifiques.

Les systèmes de démarrage DCC de base sont des unités tout-en-un. Si vous achetez un système tout-en-un, assurez-vous qu’il est extensible ou intégrable aux autres composants modulaires du fabricant.

Qui le fait

Il existe plusieurs fabricants de DCC, notamment Digitrax, Inc., Lenz Elektronik, GmbH,  NCE Corporation et Model Rectifier Corp. (MRC). Digitrax SoundFX et ESU Loksound sont quelques-uns des fabricants de sons.

Compatibilité

Les normes DCC spécifient les niveaux de tension, les durées d’impulsion et les formats d’information numérique. Cela signifie qu’un décodeur, quel que soit son fabricant, répondra aux commandes et aux signaux de programmation des systèmes DCC de tout autre fabricant.

La connexion des composants du système de contrôle DCC est laissée à la discrétion des fabricants. Malheureusement, cela signifie que les manettes des gaz, les centrales de commande et les boosters de différents fabricants ne sont généralement pas compatibles.

Son

Certains constructeurs proposent des décodeurs sonores. Outre l’intégration de toutes les fonctions de commande de locomotive DCC standard, ces décodeurs sont connectés à un petit haut-parleur qui diffuse les sons de la locomotive. Les locomotives diesel émettent un bourdonnement de moteur diesel dont la hauteur varie en fonction du régime moteur. Les locomotives à vapeur émettent des sons caractéristiques à une cadence adaptée à la vitesse. Les freins grincent et les soupapes sifflent. Les décodeurs sonores haut de gamme disposent de tables sonores programmables. Grâce à un ordinateur équipé d’un logiciel de programmation propriétaire et interfacé avec le contrôleur DCC, les utilisateurs de décodeurs sonores haut de gamme peuvent personnaliser les sons émis par leurs locomotives.

Exécution du contrôle

Chaque locomotive du réseau est équipée d’un décodeur mobile DCC à adresse unique. À l’aide d’une manette, l’opérateur peut sélectionner n’importe quelle locomotive sur la voie par son adresse et modifier sa vitesse, sa direction, son éclairage et d’autres caractéristiques. Le DCC permet à plusieurs manettes de contrôler simultanément différentes locomotives. Les locomotives non sélectionnées continuent de fonctionner avec leurs derniers réglages. La marque et le modèle d’une centrale de commande déterminent le nombre de locomotives pouvant circuler simultanément sur le réseau.

Le décodeur DCC dispose d’un circuit d’alimentation qui convertit le signal DCC en courant continu pour le moteur et l’éclairage. Il dispose également d’une logique numérique qui utilise les informations du signal d’alimentation pour contrôler la locomotive.

Programmation du décodeur

La programmation des décodeurs a quelque peu évolué depuis l’introduction du DCC. À l’origine, les locomotives ne pouvaient être programmées que sur une voie de programmation. Les contrôleurs DCC disposent de bornes spéciales pour se connecter à une voie de programmation. La locomotive ne peut pas circuler sur la voie de programmation ; elle ne peut qu’y être programmée.

Les décodeurs sont configurés en définissant des variables de configuration, ou CV. Aujourd’hui, certains décodeurs permettent de programmer les valeurs des CV pendant que le train circule sur la voie principale. La seule exception est que les valeurs des CV spécifiant l’adresse unique de la locomotive ne peuvent pas être modifiées pendant le trajet. Les adresses ne peuvent être modifiées que sur la voie de programmation.

Adressage du décodeur

La plupart des décodeurs sont livrés avec l’adresse de locomotive réglée sur 3. Chaque locomotive d’un réseau doit avoir une adresse unique ; les locomotives neuves équipées du DCC et celles qui viennent d’être équipées de décodeurs doivent donc reprogrammer leurs adresses. De nombreux modélistes programment l’adresse d’une locomotive selon son numéro de voie ou le numéro peint sur la locomotive elle-même.

La programmation des adresses ne peut être effectuée que lorsque la locomotive est sur une voie de programmation. En effet, le signal de programmation modifierait les adresses de toutes les locomotives de votre voie si vous n’isoliez pas la locomotive à programmer sur cette voie.

Lecture des valeurs des variables de configuration du décodeur (CV)

Les premiers décodeurs ne pouvaient qu’être modifiés. Lorsqu’un CV était programmé avec une nouvelle valeur, le décodeur ne pouvait réagir qu’en faisant clignoter les feux et en actionnant le moteur de la locomotive pour indiquer la réception de la mise à jour. La plupart des décodeurs continuent de faire clignoter les feux et d’actionner les moteurs, mais les décodeurs plus récents peuvent transmettre les valeurs CV à la centrale DCC via les voies. Cependant, toutes les centrales et les manettes ne peuvent pas les recevoir et les afficher.

organismes de normalisation

Les normes DCC actuelles ont été adoptées par la National Model Railroad Association (NMRA) et par l’Union européenne des modélistes ferroviaires et des amis du chemin de fer (MOROP).