Quartier de l’État de l’Alaska

La pièce de 25 cents de l’Alaska est la 49e pièce du programme des 50 pièces de 25 cents de l’État . Elle représente un grizzly tenant un saumon fraîchement pêché dans ses puissantes mâchoires, émergeant d’un ruisseau tumultueux. L’inscription « The Great Land » apparaît à droite, sous l’étoile polaire. L’Alaska a été admise dans l’Union le 3 janvier 1959 ; l’année de son accession au statut d’État figure sous l’inscription « Alaska » en haut de la pièce. L’autre face de la pièce de 25 cents de l’Alaska arbore le même portrait de George Washington que celui des autres pièces de 25 cents de l’État.

Conception du quartier de l’État de l’Alaska

L’élément principal du design, le grizzli attrapant un saumon, symbolise la beauté naturelle de l’Alaska et l’abondance de sa faune. Le grizzli représente la force, et le saumon, la nutrition qui rend cette force possible. Ces concepts sont charmants, si l’on excepte le fait que le grizzli est omnivore. Cependant, le grizzli convient parfaitement au design de l’Alaska Quarter, car plus de 98 % de la population de grizzlis des États-Unis se trouve en Alaska.

La représentation de l’étoile polaire sur la pièce de 25 cents d’Alaska est un peu décevante. L’étoile polaire est un symbole grandiose, l’étoile la plus célèbre du ciel pour l’humanité depuis au moins trois millénaires, mais la plupart des gens négligeront probablement sa représentation sur la pièce de 25 cents d’Alaska. Elle ressemble à de nombreuses autres étoiles banales figurant sur les pièces de monnaie américaines, et je doute que beaucoup en comprennent l’importance. Il aurait été préférable de lui donner des rayons, ou de la rendre plus grande et moins générique. Au moins, elle est là, sous une forme modeste !

Anecdotes sur l’État de l’Alaska

L’Alaska est un État remarquable par ses multiples extrêmes. Rares sont ceux qui apprécient véritablement l’immensité de l’Alaska : il est plus vaste que les trois plus grands États américains contigus réunis ! L’une des photos à droite montre l’Alaska superposée au continent américain. Voici d’autres faits fascinants sur l’Alaska :

• Les États-Unis ont acheté l’Alaska à la Russie en 1867 pour 7,2 millions de dollars, soit environ 2 cents par acre.
• L’Alaska compte près de 3 000 000 de lacs, dont certains n’apparaissent que de façon saisonnière.
• Parmi les 20 plus hauts sommets des États-Unis, 17 se trouvent en Alaska, y compris le plus haut (le mont McKinley, appelé Denali par les Alaskiens).
• Moins de 1 % des terres de l’Alaska sont des propriétés privées.
• Le mot « Alaska » vient du mot aléoutien « Alyeska », qui signifie « la grande terre ».
• L’Alaska compte un nombre impressionnant de 29 volcans !
• La population totale de l’Alaska est bien inférieure à 750 000 habitants. Une estimation de 2006 la situe à 670 053 habitants.
• L’Alaska n’a été exploré par les Européens qu’en 1741 et la Russie a établi une colonie en Alaska pour protéger ses intérêts lucratifs en matière de commerce de fourrures.
• La Russie a vendu l’Alaska aux États-Unis en 1867 pour 7,2 millions de dollars, soit deux cents l’acre, lorsqu’elle n’a plus pu se permettre d’entretenir la colonie.

L’un des faits les plus surprenants concernant l’Alaska est qu’elle possède les points les plus à l’ouest, au nord et à l’est des États-Unis ! Les îles Aléoutiennes s’étendent plus à l’ouest qu’Hawaï. Elles s’étendent même si loin à l’ouest qu’elles croisent le 180e méridien, les plaçant ainsi à l’est. C’est pourquoi l’Alaska revendique également le point le plus à l’est des États-Unis. Quant à la partie la plus septentrionale, environ un tiers de l’Alaska se situe au nord du cercle polaire arctique.

Collecte des 50 quarts d’État

Le  programme de 50 State Quarters  de la Monnaie des États-Unis a pris fin en 2008. Ces pièces commémoratives modernes en circulation sont facilement disponibles, en frappes brutes et en épreuves probantes, chez votre négociant local ou sur Internet. Comme il n’existe pas d’émissions rares, constituer une belle collection de 50 State Quarters est relativement peu coûteux.

Spécifications du quart de dollar de l’État de l’Alaska

• Date de sortie : 25 août 2008
• Face arrière : La Grande Terre
• Graveur : Charles Vickers
• Poids standard : 5,670 g
• Diamètre standard : 24,26 mm (0,955 po)
• Épaisseur : 1,75 mm
• Type de bord : cannelé
• Composition du revêtement Business Strike And Proof : revêtement en cupronickel (8,33 % de nickel, 91,67 % de cuivre)  
• Composition de l’argent Proof Strike : alliage d’argent (90 % argent, 10 % cuivre)
• Philadelphie Tirage : 251 800 000
• Tirage de Denver : 254 000 000
• Tirage de San Francisco (épreuve plaquée) : 2 078 112
• Tirage de San Francisco (Proof Silver) : 1 192 908