10 faits intéressants sur les opales

Pierre précieuse ancienne

Les opales sont la muse des artistes, des écrivains et d’autres créateurs depuis ce qui semble être la nuit des temps. L’origine exacte du nom de l’opale est controversée, mais les historiens sont convaincus que dans la Rome antique, l’opale était connue sous le nom d’ opalus  , ce qui signifie « pierre précieuse ».

L’opale que les Romains admiraient dans l’Antiquité était-elle la même que celle que nous admirons aujourd’hui ? Personne n’en est sûr. Cependant, des traces d’objets en opale remontent à 4000 avant J.-C.

Développement d’Opale

Non seulement l’opale est présente dans l’esprit et le cœur de l’humanité depuis des centaines, voire des milliers d’années, mais elle prend également beaucoup de temps à se former.

Bien que la cause exacte de la formation de l’opale soit encore controversée, beaucoup pensent que la silice a été transportée dans les crevasses rocheuses par de fortes pluies. Une fois l’eau évaporée, il ne restait qu’un gel de silice qui a ensuite durci au cours de ce que certains pensent être des millions d’années. Cela ne s’est pas produit du jour au lendemain ! Il faut environ 5 millions d’années pour solidifier un seul centimètre d’opale.

Cette théorie est logique si l’on considère que l’opale contient de l’eau. La teneur en eau d’une opale peut atteindre plus de 20 %, mais elle est généralement de l’ordre de 5 %.

Origines et types

On estime que près de 95 % des opales mondiales proviennent d’Australie. Parmi les autres pays qui exploitent couramment les opales figurent l’Éthiopie, le Brésil et le Mexique.

Il existe deux types d’opales : les opales précieuses et les opales communes. Les opales précieuses ont soit une couleur vive (opale de feu) soit un jeu de couleurs . Le jeu de couleurs est un terme inventé pour décrire l’affichage de couleurs multidimensionnel unique des opales les plus précieuses.

Couleurs Opales

Les opales précieuses ont deux couleurs de base, leur couleur de fond et leur jeu de couleurs. La couleur de fond est causée par des impuretés présentes dans la silice. Au sein de la famille des opales précieuses, il existe de nombreuses variétés d’opale différentes. Chacune possède ses propres combinaisons de couleurs et traits de caractère uniques. Les opales peuvent être orange, jaune, rouge, verte, bleue ou violette.  Les opales noires  sont considérées comme l’une des pierres précieuses les plus rares, bien qu’elles puissent également être de diverses couleurs sombres.

Les autres couleurs sont dues à la manière dont la silice se forme. La silice est composée d’un ensemble de minuscules sphères qui adhèrent les unes aux autres. Lorsqu’elles fusionnent, de minuscules espaces se créent entre elles, ce qui permet à la lumière de se diffracter. Cette diffraction provoque une multitude de formes et de combinaisons de couleurs différentes.

Prix ​​des Opales

Contrairement à de nombreuses autres pierres précieuses sur le marché, les opales sont généralement laissées dans leur état naturel. Cependant, certains traitements courants incluent le remplissage des fractures et le traitement à la fumée, qui est utilisé pour assombrir la pierre.

Les opales qui présentent le jeu de couleurs le plus intense et le plus diversifié sont généralement les plus chères et les plus prisées. L’opale Boulder est la seule opale qui peut afficher l’intégralité de l’arc-en-ciel dans une seule pierre. Cela fait au moins sept couleurs si vous comptez l’indigo.

Opales et doublets synthétiques

Les opales sont synthétisées depuis les années 1970. Les opales naturelles ont également été découpées et collées à l’onyx et à d’autres pierres précieuses pour donner l’illusion d’une opale plus grosse, plus sombre et plus chère. Les « doublets » sont plus susceptibles d’être endommagés s’ils sont immergés dans des liquides pendant de longues périodes.

Dureté des opales

Les opales ont une dureté comprise entre 5,5 et 6,5 sur 10 sur l’échelle de Mohs. Elles sont certainement plus fragiles que les autres pierres de naissance, vous devez donc être prudent avec elles. Cependant, avec des soins appropriés, elles devraient bien résister.

Cadeaux Opale

L’opale est devenue la pierre de naissance officielle du mois d’octobre en 1912. L’Association nationale des bijoutiers s’est réunie à cette époque pour mettre un terme au débat de longue date sur les pierres précieuses représentées chaque mois. L’opale est la grande gagnante du mois d’octobre depuis le 15e siècle.

Il existe non seulement une pierre de naissance pour chaque mois, mais aussi des pierres de naissance du zodiaque . Les pierres de naissance qui s’appliquent à votre signe du zodiaque ne sont pas aussi définies que les pierres de naissance mensuelles qui ont été cimentées par la National Association of Jewelers.

De nombreuses cultures à travers l’histoire ont associé différentes pierres précieuses à des signes astrologiques. La pierre qui correspond à votre signe dépend en grande partie de la liste ou de la culture que vous choisissez de suivre. L’opale a généralement été associée aux signes du Scorpion et de la Balance, qui correspondent au mois d’octobre.

L’opale est également l’ alternative officielle aux pierres précieuses  pour le 14e anniversaire de mariage.

Malchance

Beaucoup de gens croient que porter une opale si ce n’est pas leur pierre de naissance ou en acheter une pour soi-même porte malheur. Il existe de nombreuses histoires d’opales perdues ou détruites et le propriétaire attribue cet événement à cette superstition. L’une des raisons pour lesquelles cette superstition s’est développée est due au fait que les opales sont une pierre plus tendre et plus susceptible d’être endommagée.

Bois pétrifié

Le bois pétrifié ou « bois fossile » a la même composition qu’une opale : de la silice amorphe. Cependant, tous les bois pétrifiés ne sont pas considérés comme de l’opale. Parfois, cependant, le fossile peut être recouvert d’un éclat semblable à celui de l’opale ou être entièrement remplacé par de l’opale.