Reseña de la pandemia

Compramos Pandemic para que nuestra evaluadora pudiera probarlo con sus hijos. Siga leyendo para ver nuestra reseña completa del producto.

Los mejores juegos de mesa son contagiosos. Una vez que encuentras uno que realmente te gusta, tiendes a engancharte y luego transmitir la obsesión a familiares y amigos en rápida sucesión. Esto es lo que sucede con Pandemic, que casualmente trata sobre la amenaza de enfermedades contagiosas a nivel mundial, o pandemia en sí. Como fanático tanto de la intriga médica como de los juegos, estaba ansioso por probar este juego, lanzado por primera vez en 2008, con mis propios hijos, de 12, 14 y 15 años. Sigue leyendo para ver si fue una diversión contagiosa o murió al nacer.

Concepto: Encontrar la cura

A raíz de las recientes epidemias de sarampión, zika y ébola, un juego de mesa sobre la amenaza global que suponen los patógenos de rápida propagación para la vida humana resulta inquietantemente apropiado, aunque un poco demasiado real.
En Pandemic, cada jugador asume el papel de un miembro de un equipo de élite de control de enfermedades, con el objetivo de mantener a raya colectivamente cuatro enfermedades mortales. 

Todos trabajan juntos y viajan por el mundo para tratar infecciones mientras recolectan cartas para descubrir una cura para cada enfermedad o provocar nuevos brotes. El objetivo del juego es encontrar las cuatro curas antes de que se alcance alguno de los umbrales de derrota. La cautivadora historia atrajo de inmediato a mi familia y desató emociones intensas. 

Diseño: Hermoso

Pandemic es un juego de diseño muy bonito con piezas muy atractivas. El tablero es un mapa del mundo que muestra una red que conecta 48 ciudades. Seis bloques con forma de refugio representan estaciones de investigación. Uno de ellos se dirige a Atlanta, la sede de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades y donde comienza el juego. Los demás deben agruparse cerca, al igual que los 96 cubos de colores (24 de cada uno de los cuatro colores), que representan cada una de las cuatro enfermedades. 

Un marcador de brote verde (con cuatro flechas hacia afuera) comienza en 0 en el registro de brotes en la parte inferior izquierda. Los marcadores de curación deben estar alineados y listos para ser movidos a los espacios de colores coordinados en la parte inferior del tablero cuando las enfermedades se curan (lado en blanco hacia arriba) o se erradican (lado Ø hacia arriba).

Pandemic está diseñado para jugarse con dos a cuatro jugadores. Con la compra de una extensión del juego, se puede añadir un quinto jugador al grupo. A cada jugador se le asigna uno de los siete personajes mediante cartas repartidas al azar (un planificador de contingencias, un experto en operaciones, un médico, un investigador, un especialista en cuarentena, un científico y un operador) y se mueve por el tablero utilizando un peón que coincida con esa carta de personaje. (Con una extensión, se incluyen más roles de personajes, así como un “bioterrorista” que busca socavar los esfuerzos de los otros jugadores).

Aunque técnicamente están en el mismo equipo, mi familia notó que algunas de las habilidades de los personajes parecían ser más efectivas a veces que otras. Nos gustaría que pareciera que cada personaje tenía “habilidades” igualmente beneficiosas, pero esto también podría ser un caso de “la hierba siempre es más verde”, ya que cada rol ofrece diferentes habilidades que serán útiles en las circunstancias adecuadas. También podría ser interesante si hubiera dos equipos: uno que jugara por las enfermedades y otro que intentara curarlas.

Configuración: garantiza un juego único y desafiante.

Ya mencioné parte de la configuración en la sección anterior, pero el resto implica distribuir las enfermedades a lo largo del mapa. Coloca el rastreador verde de “tasa de infección” en el espacio más a la izquierda de la barra de “tasa de infección” en la parte superior derecha del tablero y coloca las cartas de infección boca abajo en el área de la pila de robo sobre esa barra. Da vuelta una carta de infección en el área de la pila de descarte y coloca tres cubos de enfermedad correspondientes en cualquier ciudad indicada por la carta robada. Repite dos veces, colocando nuevamente tres cubos en cualquier ciudad robada. Luego roba tres cartas más, esta vez colocando solo dos cubos correspondientes en cada una de esas ciudades, y finalmente tres más, que reciben solo un cubo. 

Aparta las cartas de epidemia y reparte una cantidad determinada de cartas por jugador (según la cantidad de jugadores) del resto del mazo. Decide cuántas epidemias quieres incluir en tu juego y divide el resto del mazo de manera uniforme entre esas epidemias, barajando la carta de epidemia en cada parte del mazo antes de apilar los mazos y volver a colocarlos en el espacio del mazo del jugador. 

El tiempo inicial de lectura de instrucciones y configuración probablemente llevó una hora. Mis hijos y yo pensamos que el juego podría mejorarse simplificando las instrucciones y algunas de las variables para hacerlo un poco más simple, al menos al principio. Si tienes dificultades para aprender, hay varios tutoriales en video en YouTube .

Jugabilidad: confusa

El jugador que tenga en su mano la ciudad más poblada empieza y el resto le sigue en el sentido de las agujas del reloj. En cada turno, los jugadores eligen entre diferentes acciones: conducir/transbordar (viajar a cualquier ciudad conectada por una línea blanca), vuelo directo (descartar una carta de ciudad de la mano para viajar a esa ciudad), vuelo chárter (descartar la carta de la ciudad en la que se encuentra y viajar a cualquier ciudad) y vuelo lanzadera (viajar de una ciudad con un centro de investigación a otra con un centro de investigación). 

También puedes construir un centro de investigación (juega la carta de la ciudad en la que estás), tratar una enfermedad (retira un cubo de enfermedad de la ciudad en la que estás), compartir conocimiento con un compañero de equipo en la misma ciudad (da o toma la carta que coincide con la ciudad compartida) y curar una enfermedad (en cualquier centro de investigación, descarta cinco cartas de ciudad con el mismo color de enfermedad). 

Una vez que se cura una enfermedad, el marcador de curación se puede colocar en el espacio correspondiente. Las instancias de esa enfermedad pueden permanecer o seguir propagándose en el tablero, pero al tratar esa enfermedad, ahora puedes eliminar todos los cubos en lugar de solo uno. Si no quedan cubos en el tablero para una enfermedad curada, esa enfermedad se erradica y el marcador debe darse vuelta. Una vez que se erradica una enfermedad, no pueden ingresar más cubos de enfermedad al tablero.

A medida que se van eligiendo cartas en cada turno, las enfermedades pueden convertirse en brotes (cuatro cubos del mismo color en una ciudad), lo que significa que todas las ciudades conectadas también reciben un cubo y el marcador de brote avanza en el rastreador. Si el marcador de brote llega al último espacio, todos pierden.

Cuando robas una carta de epidemia, debes seguir los pasos indicados para aumentar, infectar e intensificar, a menos que esa enfermedad haya sido erradicada. Además de las cartas de ciudad, también hay cartas de evento, como las subvenciones gubernamentales, que se pueden jugar en cualquier momento; no se consideran acciones y no requieren un descarte. Los jugadores pueden tener un máximo de siete cartas en la mano en todo momento.

Lo sé, suena confuso, y lo es. De hecho, la pronunciada curva de aprendizaje es el mayor inconveniente de este juego. Sin embargo, aquí es donde realmente destaca la naturaleza cooperativa de este juego. Si solo uno o dos de los jugadores saben cómo jugar, pueden ayudar a los demás a ponerse al día a medida que avanza el juego. Mis hijos jugaron varias rondas antes de que yo me uniera, y su experiencia me permitió empezar de inmediato sin tener que dedicar demasiado tiempo a leer las reglas.

Valor de entretenimiento: desafiante pero adictivo

Como dije, entender este juego fue confuso. Tan confuso que mi familia estuvo a punto de darse por vencida. Al principio, discutimos mucho y nos acusamos: “Vas a hacer que perdamos”. “¡No, lo harás!”. “¿Cómo ganas?”. “¡Parece imposible!”. “¡Uf! Estábamos tratando de erradicarlos a todos; ¡solo necesitabas curarlos a todos! Somos literalmente tan tontos”. La palabra odio entró en juego con frecuencia mientras luchábamos en nuestros primeros juegos, y temía que terminara a golpes. 

Pero finalmente ganamos, y la victoria nunca fue tan dulce. El mismo grupo que se había estado peleando entre sí se estaba abrazando y chocando las manos. Hay algo único y atractivo en la forma en que los equipos sienten que están luchando contra el juego, lo que en última instancia estimula una gran camaradería y el deseo de seguir jugando una y otra vez.

Hemos jugado a este juego cerca de 20 veces, varias veces seguidas, probablemente durante un total de nueve o diez horas. Las instrucciones estiman que cada juego dura 45 minutos, pero el nuestro tendía a durar entre 20 y 35 minutos. Los tiempos de juego más cortos nos inspiraron a jugar varias veces seguidas.

Si bien las instrucciones son complicadas y el juego, al principio, resulta frustrante, mis hijos y yo descubrimos que Pandemic es realmente muy divertido al final. Solo hay que perseverar. 

Valor educativo: promueve el trabajo en equipo y la comunicación.

El juego no solo es divertido, sino que también es muy instructivo sobre la salud pública y cómo se propagan las enfermedades a escala global. Este juego plantea la pregunta: “¿Puedes salvar a la humanidad?” y sin duda da lugar a muchas conversaciones interesantes. Además, me encanta el énfasis en la cooperación, la toma de decisiones, los juegos de rol y la elaboración de estrategias, todo lo cual mejoró cuanto más jugamos. 

Muchos juegos cooperativos no son muy competitivos. No es el caso de este juego, en el que compites contra el juego (y a veces contra otros jugadores). Se crea una tentadora sensación de urgencia a medida que el grupo se esfuerza por erradicar las pandemias antes de que se acabe el tiempo. El hecho de que no sea una victoria fácil (perdemos aproximadamente la mitad de las veces) hace que el éxito parezca aún más dulce.

Rango de edad:
Dos dígitos

El fabricante recomienda Pandemic para niños de 8 años en adelante, pero descubrí que es más adecuado para preadolescentes y adolescentes . Este juego requiere paciencia, pensamiento complejo y escenarios apocalípticos, lo que puede resultar un poco excesivo para los niños más pequeños. A mi hijo de 9 años le resultó difícil seguirlo y algo frustrante. Los niños más pequeños pueden jugar en equipo, pero no tan bien como los miembros mayores. Yo diría que a partir de los 10 años es ideal. 

Precio: Oro para la noche de juegos

Puedes encontrar este juego por una amplia gama de precios, desde $24 hasta $40. Creo que es un precio justo para un juego de este calibre. Las piezas, el tablero y las cartas están excepcionalmente bien diseñados. El concepto complejo también justifica su costo; es casi seguro que te enganchará. 

Si te encanta este juego, hay varias extensiones y versiones disponibles. Prueba su versión derivada, Pandemic Legacy, Season 1 (Blue Edition), que se vende por unos 40 dólares y se recomienda para mayores de 13 años. En esta versión, los jugadores tienen la oportunidad de influir en elementos del juego, incluidos los parámetros de las enfermedades, los personajes y el mundo en el que juegan. Dado que todo evoluciona a lo largo del juego, se garantiza a los jugadores una experiencia única en cada partida.

Pandemia vs. Catan

Ambos son juegos de estrategia populares que a mi familia le encanta jugar una y otra vez. Mientras que Pandemic se centra en epidemias de enfermedades globales, Catan profundiza en el desarrollo de pequeños asentamientos en pueblos y ciudades y en cómo el acceso a los recursos (piensa en materiales de construcción, ejércitos, caminos y alimentos) afecta el éxito de un asentamiento. 

Pandemic es más colaborativo, ya que el equipo juega contra el juego, mientras que Catan es un juego tradicional en el que los oponentes luchan entre sí. Como alguien que tiende a perder en Catan (pero sigue siendo un fanático), a menudo siento que también estoy luchando contra ese juego. Personalmente, prefiero Pandemic, ya que siento que estoy mejorando en el juego cuanto más juego, pero ambos juegos merecen un lugar en la rotación de juegos de cualquier familia.