Una moneda revestida es una moneda que tiene varias capas de metal. La mayoría de las monedas revestidas actuales de EE. UU. consisten en un núcleo interno de cobre puro, con capas externas de una aleación de níquel y cobre que parece plata. Ejemplos de este tipo de moneda revestida son el cuarto de dólar y el medio dólar estadounidenses . Las monedas de “dólar dorado”, incluido el dólar Sacagawea y los dólares presidenciales , también están revestidas. Tienen un núcleo de cobre puro con capas revestidas externas hechas de una aleación de combinación de cobre, zinc, manganeso y níquel.
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Las monedas revestidas no son lo mismo que las bimetálicas
Las monedas revestidas son diferentes a las monedas bimetálicas. Mientras que las monedas revestidas tienen un metal diferente intercalado entre dos o más capas, las monedas bimetálicas utilizan dos o más metales diferentes, pero están ubicados en la moneda de manera diferente. Por ejemplo, la moneda canadiense de dos dólares (1996-fecha) tiene un anillo exterior de 99% de níquel y un núcleo interior de bronce de aluminio (92% Cu, 6% Al, 2% Ni).
Historia de la acuñación de monedas en los Estados Unidos
A lo largo de la historia de la acuñación de monedas en los Estados Unidos, ha habido momentos en los que el valor intrínseco del metal comenzó a superar el valor nominal de la moneda. Uno de los ejemplos más destacados fue la introducción del centavo pequeño en 1856. Debido al aumento del costo del cobre, la Casa de la Moneda de los Estados Unidos se vio obligada a reducir el peso de los centavos de cobre de 10,886 gramos de cobre puro a 4,670 gramos de una aleación de cobre. Si no lo hacían, la gente retiraría los centavos grandes de la circulación y los fundiría para obtener su valor en cobre. Esto habría provocado una escasez de monedas de cambio pequeño en los Estados Unidos.
No fueron solo las monedas de cobre las que sintieron la presión de las fuerzas externas del mercado. A mediados del siglo XIX, las monedas de plata también experimentaron una reducción de peso para disuadir a la gente de fundir monedas por su contenido de plata. Las mismas fuerzas del mercado llevaron a una revisión completa de la acuñación de monedas de plata en los Estados Unidos a mediados de la década de 1960.
A partir de 1963 y hasta 1965, hubo una grave escasez de monedas en los Estados Unidos. Al mismo tiempo, el precio de los lingotes de plata subía mientras que la oferta bajaba. El Departamento del Tesoro de los Estados Unidos culpó a los coleccionistas de monedas por la escasez de monedas. En realidad, era algo común para la gente común que se dio cuenta de que el valor intrínseco de la plata excedía el valor nominal de la moneda. Esto llevó a la gente a retirar las monedas de circulación y fundirlas para obtener su valor en lingotes de plata.
Una vez que la gente retiraba las monedas de circulación, las vendía para que se fundieran y refinaran por su valor en plata y se convirtieran en lingotes de plata comunes. Esto generaba una ganancia considerable para la persona que retiraba las monedas de plata de circulación. Lo mismo ocurre hoy con los centavos y las monedas de cinco centavos. Antes de 1980, los centavos podían contener más de un centavo de cobre. Sin embargo, es ilegal fundir centavos y monedas de cinco centavos en los Estados Unidos.
A diferencia de las monedas de mediados del siglo XIX, las monedas modernas tenían que pasar por dispositivos de rechazo de falsificaciones en máquinas expendedoras. Por lo tanto, la Casa de la Moneda de los Estados Unidos tuvo que idear una composición de metal alternativa que tuviera las mismas propiedades de una moneda de plata al 90%, pero que fuera mucho más barata de fabricar. Sin lograr este componente clave, la industria de las máquinas expendedoras estimó que la conversión de millones de máquinas expendedoras llevaría al menos cinco años para manejar una nueva composición de moneda.
El Departamento del Tesoro consultó al Instituto Battelle, que recomendó la adopción de una composición de metal revestido (también conocido como metal sándwich) que consistía en una fina capa exterior de aleación de cobre y níquel unida a un núcleo de cobre puro. La Ley de Acuñación de Monedas del 23 de julio de 1965 hizo realidad este cambio en la composición del metal para las monedas de diez centavos, veinticinco centavos y, finalmente, las de medio dólar.
Dado que el diseño de las monedas de medio dólar se modificó para conmemorar a John F. Kennedy, la composición de plata se redujo mediante el uso de capas exteriores revestidas de 80 % de plata unidas a un núcleo interno de 21 % de plata y 79 % de cobre. Esto dio lugar a una composición general de 40 % de plata pura en las monedas de medio dólar de plata con fecha de 1965 a 1970. A partir de 1971, las monedas de medio dólar utilizan la misma composición revestida que las monedas de diez centavos, veinticinco centavos y de dólar.
Monedas revestidas para coleccionistas
Las monedas revestidas no se fabrican únicamente para su uso en circulación en el comercio. Muchas casas de la moneda de todo el mundo fabrican ediciones especiales para coleccionistas de las monedas de uso diario. Esto incluye series de prueba y acuñación de monedas con acabados especiales. Por ejemplo, la Casa de la Moneda de los Estados Unidos fabrica una serie de prueba todos los años de las monedas en circulación con los campos espejados y los dispositivos esmerilados.
Desde 2005 hasta 2010, la Casa de la Moneda de los Estados Unidos fabricó monedas con acabado satinado para incluirlas en los Conjuntos de Monedas sin Circular . En 2014, la Casa de la Moneda fabricó un conjunto especial de monedas de medio dólar Kennedy conmemorativas que incluía una versión en alto relieve de esta moneda clásica. En 2017, la Casa de la Moneda emitió el Conjunto de Monedas Sin Circular Mejoradas del 225.° Aniversario que incluía monedas con mejoras especiales en la superficie para acentuar los detalles del diseño.
Además, las monedas revestidas se han incluido en series de monedas conmemorativas. En el caso de las monedas conmemorativas de los Estados Unidos, la moneda de medio dólar suele ser una moneda revestida y se ofrece a un precio muy razonable para los coleccionistas de monedas cotidianos. El dólar, por otro lado, suele estar hecho de plata y se vende a un precio más alto que su hermano de medio dólar revestido. Originalmente, las monedas conmemorativas de plata se fabricaban con una aleación de 90 % de plata y 10 % de cobre. En 2019, la Casa de la Moneda cambió a una moneda de plata pura al 99,9 %. Para la Casa de la Moneda era más rentable adquirir plata pura al 99,9 % que encargar especialmente una aleación de plata al 90 %.
Editado por: James Bucki