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Las monedas de oro de 20 dólares de Saint-Gaudens de 1933 de Estados Unidos son unas monedas llenas de misterio e intriga. La Casa de la Moneda de Estados Unidos nunca las publicó oficialmente y, supuestamente, todas fueron fundidas. Sin embargo, algunas de ellas escaparon de la Casa de la Moneda y circularon en el mercado clandestino de monedas raras. El gobierno confiscó varias de ellas y solo una es legal.
Índice
La moneda de oro Double Eagle de 1933 nunca se emitió oficialmente
La moneda Double Eagle de oro de 20 dólares estadounidenses, tipo Saint-Gaudens, se había emitido desde 1907 hasta 1932. Aunque se habían acuñado 445.500 Double Eagles con la fecha de 1933, ninguna se puso en circulación debido a los cambios realizados en las leyes monetarias durante la Gran Depresión.
Para poner fin a la retirada masiva de los bancos y estabilizar la economía, el presidente Franklin Roosevelt sacó a Estados Unidos del patrón oro. No sólo no se emitieron más monedas de oro para la circulación, sino que la gente tuvo que entregar las que tenía. Una orden ejecutiva exigía a todos los ciudadanos estadounidenses que devolvieran sus monedas de oro al banco y las cambiaran por papel moneda. Aunque los ciudadanos estadounidenses lo desaprobaban, las sanciones eran severas y la mayoría de los ciudadanos entregaban sus monedas por papel moneda.
Se ordena la destrucción de los Double Eagles de 1933
Se convirtió en ilegal para los ciudadanos particulares poseer monedas de oro a menos que tuvieran un claro valor coleccionable. Esta ley se promulgó en tiempos desesperados para evitar el acaparamiento de monedas de oro. Dado que no se emitirían más monedas de oro en los EE. UU., la Casa de la Moneda había fundido las monedas Gold Double Eagle de 1933 y las había convertido en lingotes de oro en 1937.
Algunas de las Águilas Dobles escaparon de la fusión
La Casa de la Moneda entregó dos de los ejemplares de 1933 a la Colección Numismática Nacional de Estados Unidos en el Instituto Smithsonian. Estos fueron los únicos dos ejemplares legales que llegaron a formar parte de una colección de monedas. Sin embargo, en 1952, el Servicio Secreto había confiscado ocho Double Eagles más de 1933. ¿Cómo salieron de la Casa de la Moneda? ¿Por qué no se fundieron?
¿Se cambió el Double Eagle de 1933 por otra moneda?
Quizás nunca sepamos con certeza cómo salieron estas monedas de la Casa de la Moneda, pero existe un consenso general entre los académicos de que un cajero de la Casa de la Moneda llamado George McCann intercambió alrededor de 20 monedas de 1933 condenadas a la destrucción y las reemplazó por monedas Double Eagle de fecha anterior. De esta manera, los libros de contabilidad cuadraban y nadie se daba cuenta de que algo andaba mal.
Lo que sí sabemos con certeza es que un joyero de la zona de Filadelfia llamado Israel Switt se hizo con al menos 19 de las monedas. Aunque el Servicio Secreto sabía que estas monedas circulaban en el mercado clandestino de monedas raras, les resultó difícil localizarlas y confiscarlas.
La moneda de un rey
Israel Switt vendió al menos nueve de las Double Eagles de 1933 de forma privada a coleccionistas, una de las cuales acabó en la colección del rey Faruk de Egipto. Cuando el Servicio Secreto descubrió que estas monedas habían aparecido, las confiscó todas porque se consideraban propiedad robada de la Casa de la Moneda de Estados Unidos . Sin embargo, el rey Faruk había exportado legalmente su moneda antes de que se descubriera el robo, y el Servicio Secreto no pudo recuperar su ejemplar a través de canales diplomáticos.
Recuperan el espécimen del Rey en una operación encubierta
Después de que el rey Faruk fuera depuesto en 1952, su Double Eagle de 1933 apareció brevemente en el mercado, pero cuando quedó claro que las autoridades estadounidenses todavía querían confiscarla, ¡desapareció de nuevo! Más de 40 años después, el comerciante de monedas británico Stephen Fenton apareció con ella en Nueva York, y el Servicio Secreto finalmente la confiscó durante una operación encubierta durante la cual supuestamente negociaron la compra de la moneda.
Terroristas casi destruyen el Double Eagle de 1933
Fenton libró una batalla legal de varios años en los tribunales estadounidenses sobre la propiedad de la moneda, tiempo durante el cual estuvo almacenada en las bóvedas del Tesoro en el World Trade Center. Apenas dos meses antes de los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001, la demanda se resolvió y la Double Eagle fue trasladada a Fort Knox. Fenton y la Casa de la Moneda de Estados Unidos habían llegado a un acuerdo: la moneda se vendería en una subasta y las ganancias se repartirían entre Fenton y la Casa de la Moneda.
Por fin moneda de curso legal (y la más valiosa del mundo)
La Double Eagle de 1933 se vendió en una subasta el 30 de julio de 2002 por 6,6 millones de dólares, más el 15 % de comisión del comprador, lo que elevó el coste total para el comprador a 7.590.000 dólares, más 20 dólares para monetizar la moneda y compensar a la Casa de la Moneda por los 20 dólares que cree haber perdido cuando se creyó que la moneda había sido robada. En aquel momento, se trataba de un récord mundial por la compra de una sola moneda.
El comprador decidió permanecer en el anonimato y actualmente se exhibe en la Sociedad Histórica y Biblioteca de Nueva York , en préstamo temporal de una colección privada anónima. Una cosa es segura: ¡el Servicio Secreto ya no puede confiscarla!
Diez ejemplares más
En septiembre de 2004, Joan Langbord, una de las herederas de Israel Switt, descubrió diez ejemplares más de la Double Eagle de 1933 entre sus pertenencias. Sin saber el estatus legal de estas monedas (o quizás simplemente confiando demasiado en el gobierno), envió los diez ejemplares a la Casa de la Moneda de Estados Unidos para que los autentificaran. El Servicio Secreto declaró que las monedas eran auténticas y las confiscó. Así comenzó una prolongada lucha legal de una década entre el gobierno y Langbord.
Un tribunal de primera instancia dictaminó que las monedas eran propiedad del gobierno de los Estados Unidos y, por lo tanto, se consideraban propiedad robada. Langbord apeló la sentencia varias veces hasta llegar a la Corte Suprema de los Estados Unidos. En abril de 2017, la Corte Suprema de los Estados Unidos se negó a escuchar el caso, lo que puso fin a la batalla legal y dejó las diez Double Eagles de 1933 bajo la custodia del gobierno.
La undécima moneda entregada
El 10 de mayo de 2018, Greg Weinman, asesor legal principal de la Casa de la Moneda de Estados Unidos, declaró durante una presentación en la feria de monedas de primavera de la Asociación de Numismáticos de Pensilvania que el gobierno estaba al tanto de otro ejemplo. Varias semanas después, la Casa de la Moneda reconoció que un coleccionista anónimo había entregado la moneda. Esta se unió a los otros diez ejemplares bajo el cuidado y protección de Fort Knox.
¿Sigue siendo el Double Eagle de 1933 la moneda más valiosa del mundo?
Será interesante ver, si las 10 monedas Langbord llegan algún día al mercado, si la Double Eagle de 1933 conservará su lugar como la moneda de mayor precio del mundo cuando el número de ejemplares disponibles se multiplique por diez.
El 24 de enero de 2013, Stacks Bowers Gallery vendió un dólar de plata de 1794 con el pelo suelto por más de 10 millones de dólares ( 10 016 875 dólares , incluida la comisión del comprador). El 24 de mayo de 2016, Stacks Bowers Gallery intentó vender el mejor dólar de plata conocido de 1804 de la colección de D. Brent Pogue. Sin embargo, la moneda no alcanzó el monto de reserva secreta y no se vendió.
Otro competidor de la moneda más cara del mundo puede ser la moneda de oro de diez dólares de media águila de 1822. Esta moneda es única y solo ha estado en tres colecciones en los últimos 115 años. En octubre de 1982, D. Brent Pogue compró la moneda por 687.500 dólares. En mayo de 2016, Stack’s/Bowers y Sotheby’s Auctions ofrecieron la moneda, pero una oferta de 6.400.000 dólares no satisfizo la reserva oculta.
Editado por: James Bucki