El shogi, también conocido como ajedrez japonés, goza de una gran popularidad en su país de origen. Pero no se limita a los aficionados japoneses. Hay jugadores de todo el mundo que lo practican.
Josh Krekeler, el secretario de la Federación Estadounidense de Shogi, escribió este manual para aquellos de nosotros que somos novatos en el Shogi.
El shogi es la versión japonesa del ajedrez . Si bien comparten algunos elementos y principios estratégicos comunes , en realidad son dos juegos diferentes. El shogi es mucho más popular en Japón que el ajedrez en Estados Unidos. Los jugadores profesionales compiten por siete títulos importantes a lo largo del año y las partidas se transmiten regularmente por televisión. Algunas estaciones incluso patrocinan sus propias competiciones de shogi para los profesionales.
El shogi debe su popularidad en gran medida a la emoción de las “caídas”: en lugar de mover una pieza en el tablero, puedes añadir una pieza capturada a tu ejército dejándola caer en una casilla vacía. Debido a esta regla, que distingue al shogi de todos los demás juegos de ajedrez establecidos, la mayoría de las piezas permanecen en juego durante toda la partida.
Muchas partidas terminan en furiosos contraataques en los que un ritmo determinado es la ventaja ganadora. (Un amigo comentó que es una buena idea calcular primero la defensa en una partida de ajedrez, pero que el ataque tiene una clara ventaja en el shogi. Es posible ignorar el ataque del oponente si uno puede ejecutar primero su propio ataque de mate).
El objetivo del shogi es el mismo que el del ajedrez: dar jaque mate al rey. El tablero de shogi tiene 9×9 casillas. Cada jugador empieza con un rey, 9 peones, 2 generales dorados, 2 generales plateados, 2 caballos, 2 lanzas, un alfil y una torre. Las piezas son todas del mismo color porque algunas de las piezas del oponente pronto lucharán de tu lado (y viceversa). Las últimas tres filas de cada lado comprenden la zona de promoción, por lo que la promoción es común.
Cada pieza del Shogi y sus características
Rey (Osho)
Se mueve una casilla en cualquier dirección (idéntico a un rey de ajedrez ). Protege a los tuyos y caza a los de tu oponente sin piedad. El enroque no se realiza en un solo movimiento, sino que consiste en mover al rey a una posición en la que esté protegido del ataque por un grupo coordinado de piezas defensivas (al construir un enroque, es una buena idea dejar abierta una ruta de escape por “puerta trasera”).
General de oro (Kinsho)
Se mueve un cuadrado en cualquier dirección, excepto en diagonal hacia atrás. Los dorados son muy fuertes y buenos para la defensa, pero tienen una movilidad limitada en las primeras etapas de una partida.
General de Plata (Ginsho)
Se mueve una casilla en diagonal o en línea recta, como un “minialfil”. Las piezas plateadas son muy flexibles en general y se mueven fácilmente entre las formaciones de peones. Cuando las piezas plateadas se coronan, se convierten en piezas doradas y pierden su parecido con los alfiles.
Caballero (Keima)
Salta dos casillas hacia adelante y una casilla hacia cada lado (piense en una “T”). Los caballos de shogi saltan como los caballos de ajedrez, pero solo tienen dos casillas posibles a las que moverse, por lo que no son tan valiosos al comienzo del juego y deben desarrollarse con cuidado. Un caballo que avanza demasiado pronto es presa fácil de un peón.
Sin embargo, un caballero en la mano puede ser bastante útil. Los caballeros ascienden a Oros y deben ascender cuando alcanzan cualquiera de los dos últimos rangos.
Lanza (Kyosha)
Las lanzas son como torres vestigiales . Comienzan el juego en las esquinas del tablero y pueden avanzar tantas casillas como puedan. Sin embargo, están restringidas a su fila y no pueden retroceder. Las lanzas juegan un papel importante en los ataques desde el borde, pero a menudo no hacen nada más hasta que son capturadas y derribadas. Las lanzas ascienden a Oros y deben ascender cuando alcanzan el último rango.
Peón (Fu)
Los peones se mueven y capturan una casilla en línea recta. No se protegen entre sí en diagonal, por lo que no se pueden construir cadenas de peones, pero una fila de peones apoyados por un peón de plata o de oro detrás de ellos puede formar un “muro” eficaz. Los peones promocionan a peones de oro, y los peones promocionados (“tokins”) son especialmente útiles porque son tan poderosos como los de oro en el tablero. Sin embargo, una vez capturados, vuelven a ser simples peones.
obispo
Se mueve un número ilimitado de casillas en diagonal, como un alfil de ajedrez. En el shogi solo hay dos alfiles y comienzan la partida apuntándose entre sí, por lo que cada partida comienza con la posibilidad de un intercambio de alfiles. Un alfil promovido es un caballo o “alfil-rey”, que combina los movimientos del rey y el alfil.
Torre
Se mueve un número ilimitado de casillas de forma ortogonal, como una torre de ajedrez. La torre es la base de la mayoría de los ataques de apertura y las aperturas de shogi se clasifican generalmente según la posición de la torre en los primeros movimientos de la partida.
La promoción de la torre es un logro importante porque una torre o un dragón promocionados son muy poderosos y pueden causar mucho daño al bando contrario con el apoyo adecuado. Un dragón es una “torre-rey”, lo que significa que puede moverse como una torre o una casilla en diagonal.
Los nuevos jugadores de shogi no tienen que preocuparse por perder cada partida que juegan contra un oponente más experimentado, porque el shogi tiene un sistema de desventaja establecido, diseñado para enseñar a los principiantes cómo desarrollar un ataque. El jugador más experimentado elimina dos piezas (torre y alfil), cuatro piezas (torre, alfil y lanzas) o seis piezas (torre, alfil, lanzas y caballos). A cambio, puede hacer el primer movimiento, lo que es una ventaja menor que el primer movimiento en ajedrez porque hay más distancia entre los ejércitos en un tablero de shogi y solo la torre y el alfil tienen un poder significativo de largo alcance.
La mejor manera de aprender shogi es encontrar un jugador en tu zona y jugar muchas partidas en un tablero físico. En Europa, parece que hoy en día no se puede lanzar una piedra de Go sin golpear a un jugador de shogi. En Estados Unidos, hay clubes de shogi activos en Cincinnati, Los Ángeles, Waikiki, Chicago, Seattle, Washington DC y la ciudad de Nueva York. En Canadá, Vancouver y Ottawa-Hull tienen clubes de shogi.
Si no se encuentra en una de estas áreas, también puede enviar una consulta a la Lista de discusión de Shogi . Si aún no puede encontrar un jugador de Shogi cerca de usted, le recomiendo que pregunte en los clubes de ajedrez locales y se comunique con una Sociedad Japón-Estados Unidos o con un club japonés o internacional de una universidad.
Si no hay muchos (o ningún) otro jugador de shogi a tu alrededor, te animo a que enseñes a algunos amigos y comiences tu propio club, lo cual es fácil de hacer una vez que presentas a alguien a la brillantez y belleza del juego.
Es bueno complementar la instrucción presencial con el estudio independiente. Hay tres libros de shogi en inglés actualmente impresos, que yo sepa: Shogi: Japan’s Game of Strategy (Trevor Leggett), Shogi for Beginners (John Fairbairn) y The Art of Shogi (Tony Hosking).
Los libros de Leggett y Fairbairn están escritos para jugadores nuevos. Considero que Shogi for Beginners es el más útil de los dos. En cuanto a The Art of Shogi , no exagero al decir que es esencial para cualquier jugador de habla inglesa que se tome en serio el shogi. Los jugadores aficionados de cualquier nivel encontrarán allí mucho material gratificante. Está disponible en el sitio web del editor .
Muchas gracias a Josh Krekeler, secretario de la Federación Estadounidense de Shogi, por escribir esta introducción al Shogi. Si desea ponerse en contacto con Josh, envíe un correo electrónico a [email protected].