Historia, patrones y colores de Homer Laughlin China Co.

Homer Laughlin China Company estableció una pequeña fábrica de cerámica —una de las primeras de Estados Unidos— a principios de la década de 1870. La empresa, con dos hornos, ubicada en East Liverpool, Ohio, fue fundada inicialmente por los hermanos Homer y Shakespeare Laughlin con el nombre de Ohio Valley Pottery. Posteriormente, se convirtió en Laughlin Bros., según Warman’s Antiques & Collectibles .

La empresa destacó en la Exposición del Centenario de 1876 en Filadelfia, donde recibió un premio a la mejor cerámica blanca expuesta. En 1879, Shakespeare vendió su participación en la cerámica a su hermano, y Homer dirigió el negocio durante más de dos décadas hasta que finalmente lo vendió a un grupo de inversores. El entonces contable de la empresa, William E. Wells, junto con Louis Aaron y sus hijos, Charles y Marcus, asumieron la propiedad en 1897.

Los nuevos propietarios trasladaron la empresa a Newell, Virginia Occidental, en 1907 y construyeron una nueva fábrica con 30 hornos. La fábrica sigue operando en ese lugar hoy en día como la familia de empresas HCL Inc., que también
incluye a Hall China .

Para 1908, la Homer Laughlin China Company producía 300.000 piezas al día, según Homer Laughlin: Decades of Dinnerware de Bob Page (Replacements, Ltd.). En 1916 se añadieron más hornos, y para 1920 la empresa no pudo satisfacer la demanda.

Con el tiempo, este próspero negocio fabricó miles de diseños de porcelana. Muchos presentaban variaciones decorativas en las mismas formas. A continuación, se detallan algunos de los más populares entre los coleccionistas.

La línea Fiesta

Fiesta , una línea de vajillas de colores brillantes, lanzada en 1936, fue el mayor éxito de Homer Laughlin China Company. Frederick Hurten Rhead, descendiente de una familia de prestigiosos ceramistas ingleses, había trabajado previamente para Weller Pottery y Roseville Pottery antes de incorporarse a Homer Laughlin en 1927. Se dedicó a explorar nuevas formas y esmaltes como parte de la expansión de las líneas de Homer Laughlin, y el diseño de Fiesta fue uno de sus logros.

La vajilla Fiesta antigua es una de las favoritas de los coleccionistas. La nueva Fiesta todavía se vende en grandes almacenes y otros establecimientos.

Otros versos de Homer Laughlin

Homer Laughlin China Co. fabricó miles de modelos de porcelana. Algunos usaban las mismas formas básicas con diversos diseños de calcomanías. Uno de los modelos Art Déco más prolíficos fue el Century, desarrollado en 1930, al que se le aplicaron las calcomanías kitsch de Mexicali y Hacienda, entre muchos otros diseños.

A continuación se muestran algunos de los muchos patrones populares de Homer Laughlin buscados por los coleccionistas hoy en día:

• Kitchen Kraft : Kitchen Kraft fue una extensión de la popular línea Fiesta, fabricada por Homer Laughlin. Se anunció como Fiesta Kitchen Kraft cuando se lanzó en 1939. Esta línea de vajilla para hornear y servir se fabricó en los colores originales de Fiesta: azul cobalto, verde claro, rojo y amarillo, lanzados en 1939. Aunque tuvo mucho éxito, se discontinuó en 1945, según Replacements.com.
• Harlequin: Este modelo, fabricado entre 1938 y 1964, era similar al Fiesta por su diseño de anillos concéntricos. Sin embargo, Harlequin presenta anillos separados del borde por una banda lisa. Las asas de las tazas y las tapas también tienen forma triangular, lo que difiere del Fiesta, aunque ambos modelos se fabricaron en colores similares. Los colores de Harlequin incluyen verde chartreuse, verde bosque, gris, granate, malva cola, verde medio, rojo, rosa, verde abeto, turquesa y amarillo. En 1939, también se fabricaron siete figuras de animales novedosas diferentes como parte de esta línea.
• Riviera – En realidad, una versión esmaltada de la pieza Century, este patrón se introdujo en 1938 y se fabricó hasta finales de la década de 1940. En comparación con otros patrones de colores sólidos de Homer Laughlin, la producción de Riviera fue más limitada. Los colores de este patrón son marfil, verde claro, amarillo, rojo y un azul medio conocido como azul malva. 
• Virginia Rose : El nombre Virginia Rose se refiere a una forma, no a un patrón. Se utilizó por primera vez en 1929. Numerosas calcomanías decoraban estas elegantes piezas, algunas de las cuales presentaban rosas y otras flores, como los patrones Armand, Moss Rose y Fluffy Rose. A veces, erróneamente, se las menciona únicamente como Virginia Rose, como si fuera el nombre del patrón. Esta confusión se agrava porque el nombre Virginia Rose aparece en la marca de muchas de estas piezas.

Conozca más sobre Homer Laughlin China

Homer Laughlin: Decades of Dinnerware de Bob Page (Replacements, Ltd.) es un libro recomendado para aprender más sobre esta empresa y sus variados productos.