Determinación del precio de las botellas de vidrio antiguas

¿Sabías que la estrella de “American Pickers”, Mike Wolfe, empezó a buscar botellas cuando era un niño? No le falta gente. Coleccionistas de todos los ámbitos disfrutan de este pasatiempo por diversión y por dinero. Pero cuando se trata de valorar ejemplares antiguos y coleccionables, hay muchos factores a tener en cuenta.

Un gran recurso es Antique Trader Bottles Identification and Price Guide (Krause Publications) de Michael Polak. Este experto en botellas, que ha recopilado más de 3000 ejemplares variados, también compartió en un artículo de la revista Antique Trader que existen varios factores generales, que se detallan en su libro, que se deben tener en cuenta al fijar el precio de las botellas. Esos puntos clave son el color, el estado y la rareza.

El color es el rey

Tal vez porque el color del vidrio es lo más inmediato que los coleccionistas notan en una botella antigua, a menudo proclaman que “el color es el rey”. Los colores raros elevan el valor de casi cualquier tipo de botella, según Polak. Clasifica los siguientes colores en el rango bajo a medio, en general: transparente, aguamarina, ámbar básico, vidrio lechoso, verde, negro y verde oliva oscuro.

A medida que los colores se vuelven más inusuales, los valores suelen comenzar a aumentar. Los colores menos comunes incluyen el azul verdoso, el azul cobalto (en algunos casos), el verde esmeralda, el violeta (también conocido como amatista), el amarillo pajizo, el púrpura, el ámbar amarillo, el verde azulado intenso, el verde verdoso, el azul zafiro y el azul aciano, entre otros.

Esto significa que la misma botella de vidrio transparente comparada con una de un color poco común como el azul verdoso podría tener una diferencia de valor de varios miles de dólares en una subasta. Es fundamental que busques botellas comparables del mismo tipo y del mismo color para determinar el valor. No caigas en la trampa de “una igual a la mía” si no son exactamente iguales en cuanto a estilo, color y estado.

Condición de clasificación

Como ocurre con la mayoría de las antigüedades y objetos de colección, determinar el valor de las botellas antiguas depende en gran medida del estado en el que se encuentren. Polak sugiere que existen seis “variables” que utiliza para determinar el estado de una botella:

1. Menta: Esto significa que la botella no tiene ningún daño. “Debe estar limpia, con un color vibrante y único, sin astillas, grietas, rayones ni desgaste de ningún tipo”. Los defectos, sin importar cuán menores sean, reducen el valor de la botella.
2. Extra fino/casi nuevo: este nivel puede presentar un desgaste muy leve en el relieve o una etiqueta que aún está presente. Este tipo de defectos son casi indetectables, como una ligera mancha de roce por el uso de la caja o una mancha muy leve. En otras palabras, una botella muy cercana al estado original con muy pocos defectos.
3. Muy bueno/excelente: es posible que en este nivel falte una etiqueta o que esté desgastada, o tal vez el relieve esté un poco desgastado. Las muescas (conocidas como picaduras de pulgas en el sector) en el vidrio aún serían muy, muy menores y cualquier roce sería muy leve. El color del vidrio también debe ser excelente, sin turbiedad.
4. Bueno: Aunque todavía está completamente intacta, una botella de este grado muestra un desgaste general. Puede tener rayones o astillas menores. El desgaste se ve fácilmente sin una inspección minuciosa.
5. Regular o promedio: esta calificación define una botella con un “desgaste considerable”. La etiqueta no estará presente o el relieve estará dañado. El desgaste es muy evidente.
6. Malo o dañado: Presencia de astillas, grietas, roces importantes y/o manchas severas en general. 

Considerando la rareza

En primer lugar, conviene recordar que la cantidad de daño que un coleccionista tolerará cuando se trata de una botella antigua va de la mano con lo difícil que sea encontrar ese ejemplar. Polak menciona siete grados de rareza en su libro, que van desde “única” a “común”. Una botella única, una de la que solo se sabe que existe una, sería más aceptable con daños y aún así se vendería por una suma alta, pero si está prístina, el precio sube. Las botellas comunes, por otro lado, deben estar en las mejores condiciones para venderse por un precio alto y, aun así, el valor no será tan alto.

Las botellas “extremadamente raras” tienen solo entre cinco y diez ejemplares conocidos, mientras que las “muy raras” tienen entre diez y veinte ejemplares conocidos y “raras” significa que se sabe que existen entre veinte y cuarenta ejemplares en colecciones. El término “escaso” se utiliza para indicar que existen cien botellas, mientras que “muy escaso” hace referencia a cincuenta ejemplares conocidos.

Según Polak, las botellas comunes incluyen aquellas que son “abundantes y fáciles de adquirir”. Por ejemplo, las botellas transparentes para medicamentos de finales del siglo XIX, junto con ciertas botellas de cerveza o recipientes para whisky en colores fácilmente disponibles, entran en esta categoría. Estas son las botellas en las que se centran los principiantes y, una vez más, deben estar en perfecto estado o casi en perfecto estado para conservar el máximo valor.

Otros factores de valoración a tener en cuenta

Los coleccionistas aprenden a medida que avanzan que hay varios factores diferentes que intervienen en la clasificación y valoración de las botellas. Estudiar un libro como el de Polak es un buen punto de partida, pero se necesitan años de experiencia práctica para poder evaluar botellas raras sin más orientación. No tema pedir ayuda a un coleccionista o comerciante de botellas con más experiencia. Esto es especialmente cierto si tiene algo que cree que es fuera de lo común.

“También hay varias características o rasgos únicos que pueden afectar significativamente el valor, como las marcas de pontil que se encuentran en el vidrio soplado , las marcas de tallado, el tipo de moldes, las imperfecciones del vidrio, las placas de lingotes, las variaciones de los labios o las tapas y la ubicación del invernadero donde se fabricó la botella”, escribió Polak para Antique Trader . Todos estos son matices avanzados que pueden agregar valor a una variedad de diferentes tipos de botellas, y usted aprende a detectarlos con el tiempo.