La madera tratada a presión ha estado disponible durante aproximadamente 60 años. La mayoría de las fórmulas originales se centraban en el arsénico como conservante principal, para ayudar a la madera a soportar los extremos del uso al aire libre. Como era de esperar, el uso de una sustancia potencialmente venenosa como el arsénico fue motivo de considerable preocupación, en particular cuando los niños están expuestos a tales instalaciones.
Para abordar las preocupaciones sobre la seguridad de la madera tratada a presión, en 2002, la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos convenció a los fabricantes de madera para que encontraran una fórmula sin arsénico para la madera tratada. El resultado es la madera tratada con ACQ (Cuaternario de Cobre Alcalino) .
La nueva madera tratada con ACQ contiene un nivel muy alto de cobre para reemplazar el arsénico. Si bien esto reduce el riesgo deseado de envenenamiento, presenta un problema diferente, pero muy peligroso: mayores niveles de corrosión.
El problema se debe a los altísimos niveles de conductividad del cobre. En pocas palabras, la madera tratada con ACQ es extremadamente corrosiva para los elementos de fijación de metal, como clavos , tornillos , colgadores de terrazas, etc. Este problema ha sido cómplice de varios derrumbes de terrazas en los últimos años, el peor de los cuales ocurrió en Kentucky en 2003, donde 13 personas murieron y otras 57 resultaron heridas.
Índice
¿Existe una solución?
Este mayor nivel de corrosión debería hacer que el carpintero piense más en los sujetadores que utiliza en proyectos de carpintería con madera tratada. No basta con cualquier tornillo o clavo para madera; en su lugar, busque sujetadores que estén diseñados específicamente para su uso con materiales tratados con ACQ.
¿Qué tipos de sujetadores son aceptables para usar en este tipo de madera tratada?
Acero inoxidable o cobre
Tanto los sujetadores de acero inoxidable como los de cobre son prácticamente inmunes a la corrosión. Sin embargo, a menos que cuentes con un fondo fiduciario considerable o hayas decidido cambiar tu auto para financiar tu proyecto de carpintería, no son realmente prácticos.
Sujetadores galvanizados
¿Se pueden utilizar clavos y tornillos galvanizados en la nueva madera tratada con ACQ? Sí y no. Los sujetadores galvanizados tradicionales simplemente no están diseñados para soportar el mayor nivel de corrosión y podrían fallar en un período de tiempo muy breve.
Sin embargo, muchos fabricantes de elementos de fijación ahora ofrecen tornillos, clavos, colgadores y soportes “galvanizados por inmersión en caliente” bajo una variedad de marcas. La clave es buscar en el paquete una designación “G-185” (que se refiere al espesor de la galvanización). Cualquier nivel inferior a G-185 es inadecuado para la madera ACQ.
Otros sujetadores aceptables
Algunos fabricantes también ofrecen tornillos para terrazas (y otros conectores) que tienen un revestimiento no galvanizado que parece estar pintado sobre el sujetador. Estos suelen tener un color verde oscuro o marrón, y el paquete está claramente marcado para su uso en madera tratada con ACQ. Los tornillos para terrazas que ofrecen una garantía de por vida de que el sujetador no se corroerá cuando se usan con madera tratada con ACQ también están disponibles en la mayoría de los centros de mejoras para el hogar. A menudo incluyen una broca Robertson de cabeza cuadrada especial diseñada para usar con estos tornillos.
Cuando sus planes de carpintería con madera tratada requieran un soporte para plataforma u otro tipo de soporte para madera, tenga cuidado con los soportes de aluminio. Estos son extremadamente propensos a la corrosión y se debe evitar su uso con madera ACQ. En su lugar, busque soportes con clasificación G-185 y considere agregar una barrera protectora entre el soporte y la madera. Un tipo de barrera de plástico o a base de alquitrán sería perfectamente aceptable.
Tenga en cuenta este problema de corrosión si su proyecto requiere tapajuntas. La mayoría de los tapajuntas son de aluminio y se corroen rápidamente si se exponen a la madera de ACQ.
¿Está segura su terraza?
Si ha construido una terraza u otro proyecto con madera tratada a presión desde 2002, ¿cómo puede saber si tiene un problema de corrosión?
Observe las áreas donde los sujetadores están en contacto con la madera tratada a presión. Una cierta cantidad de corrosión de color blanco es normal y perfectamente segura. Sin embargo, si nota alguna decoloración rojiza y oxidada en las áreas de sus sujetadores o soportes, es posible que tenga un problema potencialmente grave con el que lidiar. Sería una buena idea que un profesional inspeccione su terraza y reemplace los conectores defectuosos lo antes posible.
Dónde obtener más información
Si tiene mucho cuidado con los tipos de metal que interactuarán con sus proyectos de madera tratada a presión, reducirá en gran medida la posibilidad de que surja un problema. Si se asegura de que no se introduzcan conectores inadecuados en sus proyectos de carpintería tratada, podrá tener la tranquilidad de que sus proyectos serán seguros.
Una nota final sobre este tema: un inspector de construcción del norte de Utah ha compilado un sitio web completo sobre los peligros de fallas en las cubiertas debido a una instalación incorrecta con madera tratada a presión. El sitio de Michael Leavitt puede brindarle algo de ayuda.