Chris Baylor/La Picea
La cuchilla separadora de una sierra de mesa es una pieza vital del equipo de seguridad de la herramienta. Una cuchilla separadora es una pieza plana de metal que se monta justo detrás de la hoja de sierra . Cuando empuja una pieza de trabajo a través de la hoja de sierra, la cuchilla separadora está diseñada para evitar que las dos secciones cortadas de la tabla se cierren, aprisionando así la hoja de sierra y provocando un contragolpe peligroso. Los cortes al hilo son especialmente propensos a los contragolpes, y es aquí donde la cuchilla separadora es más importante.
Aunque una cuchilla separadora es eficaz para reducir la posibilidad de un contragolpe, no puede evitarlo por completo, por lo que siempre es recomendable seguir las reglas básicas de uso de una sierra de mesa. Use ropa adecuada, use gafas de seguridad debidamente aprobadas y protección auditiva cuando sea necesario, mantenga las manos alejadas de la hoja de sierra y colóquese de manera que, si la tabla retrocede de alguna manera, tenga menos probabilidades de sufrir una lesión.
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La mecánica del cuchillo divisor
En la mayoría de las sierras de mesa, la cuchilla separadora se monta en el muñón de la sierra , el mecanismo resistente debajo de la mesa de la sierra que sube y baja la hoja de la sierra. Por lo general, la cuchilla separadora tiene un mecanismo de liberación al que se puede acceder quitando el inserto de la mesa de la parte superior de la mesa de la sierra. En muchos casos, este mecanismo de liberación permite ajustar la cuchilla separadora más arriba o más abajo en relación con la hoja de la sierra, y la cuchilla generalmente tiene una forma tal que el espacio entre los dientes de corte de la hoja y el borde de la cuchilla es menor a 1/4 de pulgada.
Esto permite una máxima eficacia al mantener separadas las dos mitades de una tabla recién cortada mientras se empuja a través de la hoja. Normalmente, la cuchilla divisora sube y baja junto con la hoja de sierra a medida que se ajusta su profundidad, lo que permite que la cuchilla divisora ”abrace” la hoja sin importar en qué posición se encuentre. A diferencia de un divisor, que debe retirarse de la sierra para realizar cortes transversales, una cuchilla divisora puede permanecer en su lugar para cortes transversales y cualquier tipo de corte en el que la ranura de la sierra atraviese completamente el espesor de la tabla. Hay muy pocos casos en los que la cuchilla divisora no sea adecuada.
Cuándo quitar la cuchilla divisora
Cuando miras programas de carpintería en la televisión, a menudo verás que se han quitado la cuchilla separadora, los trinquetes antirretroceso y los protectores de la hoja. Esto se hace para que sea más fácil ver los pasos involucrados en la televisión, pero es un poco perjudicial para el carpintero novato al dar a entender a los carpinteros que es aceptable quitar estos dispositivos de seguridad.
Pero hay ocasiones en las que simplemente debe quitar la cuchilla divisora, o cuando no es apropiado usar una. Un buen ejemplo es cuando se usa una hoja de ranurar apilada para cortar una ranura o un rebaje . Debido a que este tipo de hoja no crea un corte pasante, una cuchilla divisora no serviría para nada. De hecho, en realidad estorbaría, bloqueando la finalización del corte. Además, dado que la mayoría de las sierras de mesa usan una hoja de 10 pulgadas de diámetro, pero la mayoría de las hojas de ranurar apiladas tienen 8 pulgadas de diámetro, habría al menos un espacio de una pulgada entre el borde de la hoja de ranurar apilada y la cuchilla divisora, lo que esencialmente haría que la cuchilla divisora fuera inútil.
Sin embargo, en casi todos los demás casos, se debe utilizar la cuchilla divisora al realizar cortes longitudinales y transversales estándar con la sierra de mesa. Es discreta y, cuando se utiliza junto con otras funciones de seguridad, hace que el uso de la sierra de mesa sea mucho más seguro.