Ilustración: La Picea / Jie En Lee
El torneado de madera es un subconjunto popular de la carpintería, en el sentido de que a muchos torneros de madera no les interesan otros aspectos de la carpintería que no sean el torneado. Hay una buena razón para ello. En primer lugar, para aprender a tornear madera , todo lo que realmente necesitas es un buen torno y algunas gubias afiladas, cinceles sesgados y herramientas de corte. Necesitarás una forma de mantener las herramientas afiladas para que corten correctamente y querrás dedicar un poco de tiempo a aprender sobre la seguridad en el torneado de madera, pero más allá de eso, puedes avanzar mucho para convertirte en un experto en el torneado de madera con poco más.
Pero tendrás que tener un buen torno. ¿Qué es un buen torno?
Índice
Empezar con la base
Un buen torno debe tener una buena base, y esto comienza con la bancada del torno. Ya sea que elijas invertir en un torno de tamaño completo, un minitorno para tornear bolígrafos y otros artículos muy pequeños, o un torno mediano en algún punto intermedio, tu torno debe tener una bancada sólida, que es la viga horizontal principal que atraviesa la base del torno. Esta viga, a menudo hecha de hierro fundido, debe ser pesada para evitar que el torno vibre cuando la madera gira en el motor. Incluso la más mínima vibración puede dificultar el torneado de la pieza (sin mencionar que es inseguro), así que resiste la tentación de comprar un torno liviano para la movilidad. En su lugar, busca un lugar en tu taller de carpintería dedicado al torneado de madera para que la portabilidad no sea un problema. Irónicamente, cuanto más pesada y sólida sea la base, más fácil será usar el torno.
La longitud de la bancada es otro factor a tener en cuenta. Mientras que el cabezal está firmemente anclado a un extremo de la bancada, el contrapunto del extremo opuesto se deslizará a lo largo de la bancada para adaptarse a la longitud del husillo que desea tornear. Si tiene intención de tornear patas de mesa, necesitará una bancada mucho más larga que si planea dedicar su tiempo a tornear bolígrafos y tapones de botellas.
Algunos tornos medianos tienen la capacidad de extender la bancada. Si bien estos tornos pueden ser versátiles, si va a tornear muchos husillos de hasta 36 pulgadas de largo, es mejor comprar un torno de tamaño completo con una bancada sólida continua que intentar extender la bancada de un torno más corto donde las conexiones entre la bancada y la extensión nunca serán tan sólidas como en una bancada continua.
La altura del torno es otro factor a tener en cuenta a la hora de elegir la base. Normalmente, el husillo del torno debe estar aproximadamente a la misma altura que tus codos cuando te paras frente al torno. Si el husillo está demasiado bajo, te dolerá la espalda por estar agachado todo el tiempo y, si está demasiado alto, tendrás problemas para mantener las herramientas en la alineación adecuada con el soporte de herramientas. Si eres inusualmente alto o bajo, es posible que debas considerar elevar la bancada o construir una plataforma sobre la que pararte de modo que tus codos estén a la altura del husillo.
Cabezal y motor
El siguiente punto a tener en cuenta es el cabezal y el motor. Los motores de los tornos tienen una potencia que va desde 1/8 hasta tres caballos de fuerza con controles de velocidad variables, idealmente entre 500 y 4000 RPM. Obviamente, cuanto más grande sea el motor, más grande será la pieza que podrá tornear, ya que el motor debe mantener la pieza de trabajo girando a una velocidad constante. Si tiene la intención de tornear cuencos y husillos, necesitará un centro de accionamiento y una placa frontal que se intercambien para sujetar la pieza de trabajo sin el contrapunto. Además, si desea tornear cuencos grandes, el cabezal deberá girar alejándose de la base para dejar espacio para el cuenco grande y, al mismo tiempo, permitirle usar el soporte de la herramienta. Tenga en cuenta estos factores cuando compre su torno.
Contrapunto
El contrapunto es simplemente un pasador giratorio en el extremo opuesto del cabezal que mantiene el husillo centrado y girando de manera uniforme. El contrapunto debe bloquearse de manera segura en cualquier posición a lo largo de la bancada, lo que le permite una máxima versatilidad en los tipos de torneado que desee realizar.
Reposaherramientas
Quizás la parte más importante de cualquier torno es el soporte de la herramienta. Una regla de seguridad que se debe recordar al tornear es apoyar siempre la herramienta contra el soporte de la herramienta. No existe nada parecido a un corte a mano alzada seguro en un torno, por lo que el soporte de la herramienta debe poder ajustarse a cualquier posición según sea necesario para guiar la herramienta hacia la madera. Igualmente importante es que el soporte de la herramienta debe poder bloquearse firmemente en esa posición. Un soporte de herramienta suelto es tan peligroso como no tenerlo (y quizás más). Si tiene la intención de tornear cuencos o husillos grandes, es posible que desee tener dos o tres soportes de herramienta de varios tamaños que se puedan intercambiar dentro del soporte de la bancada para brindarle versatilidad para cortar cuencos y husillos.
Interruptor de alimentación
Un aspecto del uso de un torno que puede pasarse por alto es la ubicación y el tamaño del interruptor de encendido. En los últimos años, muchos fabricantes de sierras de mesa han colocado interruptores de paleta grandes en sus sierras de mesa para permitir que el usuario pueda apagar la herramienta con la pierna si tiene las manos ocupadas sosteniendo la pieza de trabajo. Si bien esto puede ser excesivo en un torno, porque el torno solo sostiene la herramienta de corte y no la pieza de trabajo, sigue siendo importante tener un interruptor de encendido/apagado de fácil acceso que pueda apagar rápidamente si surge la necesidad.