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El período brillante americano en la historia del vidrio tallado comenzó alrededor de 1850 y duró hasta principios del siglo XX. Los inmigrantes ayudaron a abastecer a las cristalerías de los Estados Unidos con cortadores expertos que les permitieron desarrollar un producto que rivalizaba con el vidrio tallado europeo . Antes de esa época, la mayoría de las piezas de vidrio tallado se producían en Inglaterra, Irlanda y Francia.
Cuando los fabricantes estadounidenses exhibieron sus productos en la Exposición del Centenario de Filadelfia en 1876, su vidrio transparente, brillante y emplomado se ganó un nuevo respeto en comparación con el vidrio exhibido de otros países. A partir de ese momento, el vidrio tallado estadounidense se volvió extremadamente popular como artículo de regalo y la mayoría de los hogares de ingresos medios y altos tenían al menos algunas piezas para adornar sus mesas más elegantes durante las celebraciones navideñas y durante todo el año.
Índice
Elaboración de cristal tallado brillante americano
El proceso de fabricación de este vidrio tan apreciado era costoso y requería mucho tiempo. Las facetas se cortaban en piezas de vidrio terminadas presionándolas contra una gran rueda giratoria de hierro o piedra, según el sitio web The Glass Encyclopedia. Las mejores piezas de vidrio tallado tienen un alto contenido de óxido de plomo, lo que les da un brillo adicional que resalta el brillo excepcional del corte en este vidrio transparente.
Durante el Período Brillante Americano, los artesanos dejaron de soplar piezas a mano para pasar a fabricar vidrio soplado con moldes y, con el tiempo, también incorporaron elementos de diseño en los moldes soplados. La artesanía disminuyó un poco a medida que los procesos de fabricación evolucionaron de esta manera.
La forma en que se pulían los objetos también cambió con el tiempo, pasando del acabado a mano a un baño de ácido fuerte para eliminar los bordes afilados. Este método funcionaba, pero carecía del mismo acabado de alta calidad en comparación con el vidrio artesanal anterior.
Los patrones también cambiaron, ya que se recortaron gastos para ahorrar dinero y aumentar las ganancias. En general, las decoraciones fueron menos elaboradas con el paso del tiempo, con cortes menos arremolinados y puntos precisos tallados en el vidrio. El arte era menos importante en esta época, ya que el enfoque se desplazó al resultado final.
Lo que buscan los coleccionistas
Los coleccionistas ávidos buscan piezas que incorporen la mayor cantidad de mano de obra, que a menudo han sido tocadas por numerosas manos antes de que se consideraran completas. Y, como sucede con la mayoría de las antigüedades y objetos de colección, los artículos más antiguos con más trabajo artesanal se venden a precios más altos en comparación con las piezas de menor calidad.
Por supuesto, algunas piezas American Brilliant que comenzaron con piezas moldeadas en blanco aún brillan con el mismo brillo que el vidrio tallado más antiguo, así que no las descarte por completo. Solo recuerde tener en cuenta las diferencias de calidad antes de firmar un cheque cuantioso.
Algunas piezas de vidrio tallado pueden incluso encontrarse con una firma , pero asegúrese de que las marcas sean auténticas. En un artículo publicado anteriormente en Collecting Channel (que ya no está en línea), la coleccionista de vidrio tallado Joyce Worley informó que las firmas son raras en los primeros productos, ya que muchos fabricantes “a menudo intentaban hacer pasar sus piezas como vidrio europeo más caro”. Las piezas firmadas genuinas generalmente se produjeron a fines del siglo XIX hasta el final del período brillante estadounidense alrededor de 1916.
Tenga en cuenta también que las firmas suelen ser difíciles de localizar y descifrar en las piezas de vidrio tallado, por lo que es importante inspeccionarlas con cuidado. Los nombres más conocidos que se deben buscar son Hawkes y Libbey, junto con empresas menos conocidas como Dorflinger, Egginton, Hoare, Jewel, Meriden, Sinclaire y Tuthill. En conjunto, estos conforman los nueve principales fabricantes de vidrio tallado durante el período American Brilliant, según el sitio web de la American Cut Glass Association.
Evaluación del vidrio tallado brillante americano
La mejor manera de determinar si las piezas de vidrio tallado son las selecciones más antiguas y valiosas es examinarlas en persona con la guía de un profesional capacitado. Una visita a una exposición de antigüedades de alta gama donde se exhiban piezas de American Brilliant es un buen lugar para comenzar. Si eso no es posible o simplemente no puede esperar para ampliar su conocimiento, leer sobre el tema es una buena alternativa.
Worley recomienda encarecidamente la guía de referencia de Bill y Louise Boggess para Schiffer Books, titulada Identificación de vidrio tallado brillante americano . También sugiere buscar piezas grandes y elaboradas, como poncheras con platos debajo y grandes soportes para pasteles, cuando esté de viaje. Estos son los artículos más valiosos en este género de colección y es posible que no tengan un precio tan alto como deberían en mercados de pulgas o ventas de propiedades.
Los artículos con una capa exterior de vidrio coloreado, llamados cortados a transparente, también tienen precios elevados. Asegúrese de investigar un poco para asegurarse de no comprar una pieza de vidrio europeo más nuevo. Las piezas nuevas no tienen el aspecto elegante del vidrio cortado a transparente American Brilliant, pero pueden resultar confusas para un novato. En este sentido, visitar una feria de vidrio en su área puede brindarle una gran educación y ayudarlo a desarrollar su ojo para la calidad .
También es muy importante comprobar si el vidrio cortado tiene algún daño. Con todos esos bordes afilados, puede ser muy fácil pasar por alto un defecto al pasar los dedos por los bordes de la pieza de cristalería para comprobar si tiene algún daño. Además, recuerda no utilizar nunca vidrio cortado para servir alimentos calientes, ya que podría agrietarse, ya que no está hecho para ese fin.