Los carpinteros llevan siglos utilizando la unión de mortaja y espiga por su combinación de resistencia superior, sencillez y elegancia. Se utiliza con mucha frecuencia para unir rieles a las patas de mesas o sillas, o estantes fijos a las paredes laterales de armarios o estanterías. La esencia de una mortaja y espiga es que una clavija o pasador (la espiga) cortado en una pieza de madera encaja firmemente en una ranura o agujero (la mortaja) cortado en la pieza de madera contigua. La unión resultante parece una junta a tope, pero no requiere tornillos ni clavos, y tiene una resistencia y durabilidad notables. Hoy en día, la mayoría de los carpinteros utilizan cola para asegurar la espiga dentro de la mortaja, pero en el pasado, los carpinteros solían dar forma a las espigas de modo que sobresalieran a través del material mortajado y se aseguraban con una cuña o clavija. Los carpinteros modernos que buscan este aspecto antiguo a veces duplican esta técnica.
Las uniones de mortaja y espiga se utilizan normalmente cuando una pieza de madera se une a otra en un ángulo de 90 grados, pero pueden utilizarse en un ángulo ligeramente menor en determinadas circunstancias. Tenga en cuenta que la unión es más fuerte cuando las dos piezas de madera forman un ángulo recto entre sí.
Las uniones de mortaja y espiga dependen de una gran precisión al delinear y cortar la espiga en una pieza de madera y la mortaja en la pieza contigua. Una medición cuidadosa y un marcado y corte precisos son cruciales. Incluso el más mínimo error puede estropear la unión o arruinar la simetría del proyecto.
Índice
Formando la espiga
Por lo general, la espiga es poco más que un pasador rectangular cortado del extremo de la pieza. Si bien las espigas se pueden cortar a mano, los carpinteros modernos suelen utilizar una sierra de cinta o una plantilla para espigar en una sierra de mesa para formar la espiga de manera segura. Al cortar una espiga, tenga cuidado de no quitar demasiado material, ya que una espiga más delgada significa una unión más débil. Se debe tener cuidado de cortar la espiga con precisión, con lados lisos y planos, ya que esta unión depende de un ajuste perfecto para su resistencia.
Cortar la mortaja
Tradicionalmente, las mortajas se cortaban en la pieza de material receptora utilizando un cincel y un mazo. Hoy en día, muchos carpinteros utilizan una mortajadora especializada , que emplea una broca encajada en un cincel de cuatro lados. Muchos fabricantes de taladros de columna ofrecen accesorios de mortajadora opcionales, lo que hace que el taladro de columna sea una máquina mucho más versátil. También hay accesorios de mortajadora que se pueden utilizar con una fresadora de inmersión.
Para cortar una mortaja con una mortajadora, simplemente marque la posición del área que se va a cortar y luego hunda la broca en el material, haciendo pequeños cortes a la vez. Ajuste el tope de profundidad para perforar lo suficientemente profundo como para abarcar toda la longitud de la espiga, pero no más profundo de lo necesario (a menos que esté creando una espiga pasante). Cuando termine, use un cincel afilado para limpiar cualquier punto áspero que quede en las paredes de la mortaja.
Asamblea
Una vez que se hayan completado la mortaja y la espiga, coloque la espiga en la mortaja. El ajuste debe ser ceñido, pero no excesivamente apretado. Una vez que se hayan formado todas las juntas y sea el momento de ensamblar, aplique pegamento tanto a la espiga como a las paredes internas de la mortaja. Cubra todas las superficies de manera uniforme con pegamento usando un pincel pequeño. Ensamble las piezas, golpeándolas juntas con un mazo de madera, si es necesario. Deje que el pegamento se seque por completo antes de continuar con el ensamblaje. Es mejor dejar que el exceso de pegamento que se filtra por la junta se seque y luego rasparlo con un cincel afilado.
Consejo
Una buena regla general para crear uniones de mortaja y espiga es cortar primero la mortaja y luego la espiga. Deja la espiga un poco gruesa para la primera prueba de ajuste. Siempre es mejor rebajar una espiga demasiado grande que cortarla demasiado estrecha y descubrir que el ajuste no es el esperado.