Cómo pulir cerámica

Elige tu arcilla

Para bruñir se necesita una masa de arcilla muy fina o el uso de terra sigilatta o un engobe muy fino similar. Por lo tanto, la textura de la arcilla es muy importante. No intente utilizar una masa de arcilla que contenga chamota o arena.

Además de la textura, también hay que tener en cuenta que las temperaturas más altas harán que la superficie exterior de la olla se vuelva áspera. Por lo tanto, las mejores arcillas para utilizar son las de barro y las de arcilla de baja temperatura, independientemente de si se utiliza o no un engobe adicional en la superficie.

Formas más adecuadas para el bruñido

Las macetas con líneas limpias, sin adornos y con transiciones suaves funcionan mejor. De lo contrario, resulta muy difícil llegar a todas las áreas de la maceta para pulirlas por completo. Además, las formas recargadas y complicadas restan valor a los placeres sutiles de la superficie pulida.

Herramientas a utilizar

Las herramientas de bruñido que prefiera dependerán de cómo trabaje y de lo que le resulte cómodo. Las herramientas de bruñido deben ser duras y muy lisas. Se puede utilizar una herramienta de bruñido de joyero, pero la mayoría de los alfareros utilizan el dorso de cucharas y piedras pulidas.

Una vez finalizado el bruñido preliminar, puedes conseguir un brillo aún mayor utilizando el pulgar o un dedo bien envuelto en un trozo de bolsa de plástico (mira la foto como ejemplo).

Lubricantes para bruñido

El bruñido es más fácil cuando la arcilla está ligeramente mojada con un lubricante. El lubricante permite que las partículas de arcilla se levanten y se vuelvan a depositar en una matriz aún más compacta (léase más brillante aquí). Aunque se puede utilizar agua para esto, te desaconsejo enfáticamente su uso, ya que el agua tenderá a penetrar demasiado en la pared de la vasija y debilitará la estructura.

Los lubricantes que funcionan bien son los aceites vegetales, la manteca de cerdo y la manteca vegetal sólida. He utilizado aceite con buenos resultados, pero bajo la intensa compresión, la arcilla puede descascararse, especialmente en los bordes que puedan existir. Se dice que las grasas sólidas como la manteca de cerdo reducen la aparición de descascarillado incluso más que el aceite.

Bruñido

El bruñido consiste básicamente en frotar la superficie de la olla hasta que quede brillante. Esto requiere mucha paciencia. Ten en cuenta que pulir incluso una olla pequeña llevará varias horas.

Trabaje en áreas muy pequeñas, aplicando solo la cantidad de lubricante necesaria para esa sección. Aplique el lubricante ligeramente. Comience a frotar el área, aplicando una cantidad considerable de fuerza, pero no la suficiente como para marcar la olla. Notará que se forma una lechada fina. A medida que trabaja, las partículas de arcilla levantadas se asentarán nuevamente, incluso más compactas que antes. Esto produce el brillo.

Frote la superficie en todas las direcciones. Si trabaja solo en una dirección, como si estuviera garabateando en un papel, la superficie quedará rayada. En lugar de eso, cambie de dirección cada dos o tres pasadas.

Selladores para ollas bruñidas al fuego

La cocción le da a la olla bruñida una sensación suave y agradable. En la antigüedad, se usaban grasas animales (como los restos de tocino de la fotografía), aceite y cera como selladores para hacerla más impermeable y devolverle a la olla el brillo intenso que tenía antes de la cocción.

Hoy en día, la mayoría de los alfareros utilizan un tipo u otro de cera. Aquellos que realizan mucha cerámica bruñida suelen utilizar cera para automóviles. También se puede utilizar parafina, cera de vela, cera de abejas o incluso un crayón de cera (aunque aportará color).

Para aplicar la cera, aplique calor seco en una pequeña sección del recipiente. Un secador de pelo funciona excepcionalmente bien. Frote la cera sobre el área calentada y luego pula. Creo que pulir con un dedo cubierto firmemente con una bolsa de plástico funciona mejor. Repita hasta que el recipiente esté listo.