Trenes modelo de escala O de 2 rieles frente a 3 rieles

Los trenes de escala O tienen mucho que ofrecer, independientemente de la afición que prefieras. Sin embargo, para quienes se inician en el modelismo ferroviario, los distintos fragmentos de este ancho pueden resultar confusos.

Una de las primeras cosas que notará en la mayoría de los trenes de escala O es que circulan por vías de tres carriles. Este sistema se originó a principios del siglo XX para eliminar los problemas de cortocircuitos con bucles inversos .

Estos trenes funcionan con corriente alterna (CA). El riel central está conectado a la corriente alterna (CA) y los rieles exteriores a tierra. Dos cables conectan la vía al transformador, al igual que en los trenes de dos rieles (los rieles exteriores están conectados mediante un bus metálico en las propias secciones de la vía).

3 rieles vs. 2 rieles

Entonces, ¿cuál es la diferencia entre el 3-Rail O y el 2-Rail? Bueno, aparte del tercer riel, ¡hoy no hay mucha diferencia!

Con la variedad actual de productos, desde vías hasta trenes y sistemas de control, que ofrecen los principales fabricantes de escala O, junto con las piezas de conversión disponibles de otros fabricantes, no hay razón para no tener un producto en cualquiera de las dos formas. Aún existen algunas tendencias históricas que tienden a caracterizar un trazado de 2 o 3 carriles, pero las líneas divisorias son mucho más difusas que antes.

Durante gran parte del siglo XX, los trenes de tres raíles se comercializaron principalmente como juguetes y sets de iniciación. Sumado a la facilidad de cableado que ofrecía el tercer raíl, muchos de estos sets presentaban curvas extremadamente pronunciadas y, a menudo, los propios trenes eran de proporciones reducidas. Esta es una de las razones por las que comúnmente los llamamos escala O y no escala O.

Los modelistas que buscaban mayor realismo se sintieron atraídos por modelos a escala más grandes y, por supuesto, por las vías de dos raíles. Esta faceta del hobby se llenó de maquetas artesanales, curvas amplias e incluso vías hechas a mano y construcción desde cero.

Sin embargo, a finales de siglo, los trenes de tres vías se fabricaban con mayor realismo y proporciones a escala. Estos suelen describirse como modelos “a escala”, en contraposición a los “tradicionales”. Muchos modelistas comenzaron a construir maquetas de tres vías con curvas de gran radio y escenarios realistas. Algunos las denominan “hi-rail” o “escala de tres vías”. Los modelistas de dos vías también se han beneficiado de una mejor selección de productos que, con algo de trabajo, pueden utilizarse en maquetas de dos vías.

Conversión a 2 carriles

La mayoría de los equipos de tres carriles se pueden convertir a dos carriles con relativa facilidad. En el caso de los vagones de mercancías, los juegos de ruedas deben sustituirse por otros con eje aislado. La mayoría de los trenes de dos carriles también prefieren ruedas con bridas más pequeñas. La mayoría de los trenes de dos carriles también utilizan enganches más pequeños.

Las locomotoras requieren un poco más de trabajo. No solo es necesario aislar las ruedas, sino también instalar un nuevo juego de contactos eléctricos y eliminar la toma de fuerza del tercer carril. Muchas locomotoras incorporan otras soluciones, como pilotos que giran con los bogies, para adaptarse a las curvas cerradas. La mayoría de los modelistas de dos carriles también corrigen estos cambios, pero no hay razón para que dos carriles y curvas cerradas no puedan ir de la mano.

Los sistemas de control, ya sea el control convencional, DCC o uno de los sistemas de control de comando de los fabricantes de 3 carriles, funcionan todos con trenes de 2 carriles.

Dado que todavía hay mucho más disponible para 3 carriles que para 2, no hay mucha necesidad de realizar la conversión al otro lado, pero se podría hacer.

Proto 48

Por si las diferencias entre 3 y 2 carriles no fueran suficientes para el calibre O, hay un subconjunto más que merece atención. Observarás que, en las escalas más pequeñas, “calibre” y “escala” suelen usarse indistintamente sin problema. En rigor, esto no es posible con el calibre O.

Aunque la mayoría de los trenes de escala O están proporcionados (escalados) a 1:48, con estas proporciones la distancia entre los rieles (ancho) es de 1,5 metros. Esto es ligeramente más ancho que el ancho estándar estadounidense y europeo de 1,33 metros.

Aunque la distancia es de tan solo 1/16 de pulgada, hay quienes se esfuerzan por corregir esta discrepancia. Para ello, es necesario recalibrar las ruedas y, en la mayoría de los casos, colocar las vías manualmente.