Cómo reemplazar las ruedas de un tren modelo

Las ruedas son solo ruedas, ¿verdad? De hecho, hay muchos tipos diferentes de ruedas en trenes reales y en maquetas . Colocar las ruedas adecuadas debajo del material rodante puede marcar una gran diferencia en el funcionamiento de los trenes.

El tamaño importa

Las ruedas vienen en muchos tamaños diferentes. Para vagones de mercancías y pasajeros, los diámetros más comunes son los de 28, 33 y 36 pulgadas. Las ruedas de 28 pulgadas se encuentran a veces en equipos más antiguos, pero hoy en día se ven con más frecuencia en autorracks multinivel, donde el objetivo es reducir al máximo la altura del vagón. Las ruedas de 33 pulgadas han sido el tamaño más común durante la mayor parte del siglo XX. Las ruedas de 36 pulgadas se encuentran en vagones modernos, especialmente tolvas, tolvas cubiertas, vagones cisterna y góndolas de carbón. Las ruedas de locomotoras pueden venir en incluso más tamaños.

Elegir el tamaño correcto es importante, ya que cambiar el tamaño de la rueda modificará la altura del vehículo. Si se instalan acopladores en la carrocería, su altura también se verá afectada.

Además del tamaño, existen numerosas diferencias en los detalles de construcción de las ruedas de los prototipos. La mayoría de estas son difíciles de distinguir en el modelo. Una de las variaciones más comunes es un patrón de nervaduras en la parte posterior de la rueda. Estas fueron frecuentes en las ruedas durante la primera mitad del siglo XX. Las nervaduras actuaban como un ventilador para refrigerar los frenos y los muñones. Con la adopción de los rodamientos de rodillos en la segunda mitad del siglo, las ruedas con nervaduras en la parte posterior se volvieron cada vez menos comunes.

¿Por qué debería reemplazar las ruedas?

Quizás pienses que tu tren rueda bien, entonces ¿por qué tienes que reemplazar las ruedas?

Quizás no. Muchos modelos actuales ya vienen con ruedas metálicas de rodadura muy suave. Sin embargo, los modelos más antiguos, especialmente los de plástico, podrían beneficiarse de un juego de ruedas nuevo.

Las ruedas de plástico no solo tienen mayor fricción con el riel, sino que también acumulan suciedad con mucha más facilidad que las de metal. La suciedad acumulada en las ruedas se propaga a los rieles y puede causar problemas de captación eléctrica. El exceso de suciedad en las propias ruedas puede incluso provocar un descarrilamiento.

Las ruedas de metal giran con mayor libertad y son mucho más fáciles de limpiar . Las ruedas más pesadas también suelen resistir mejor las imperfecciones de la vía. Una ventaja adicional es que se oirá más ese “clic-clac” al cruzar las juntas de los rieles. Gracias a su mayor libertad de giro, las locomotoras podrán arrastrar trenes más largos.

Además de las ruedas, los muñones también influyen significativamente en el rendimiento de rodadura de un camión. El muñón es donde el extremo del eje se asienta en el chasis lateral del camión. Los muñones de los modelos son mucho más básicos que los prototipos. Hoy en día, la mayoría de los modelos de camiones son de plástico, mientras que algunos son de metal. Plástico sobre plástico, metal sobre plástico o metal sobre metal, el mejor eje es el que se ajusta correctamente al chasis lateral. Elija un eje lo suficientemente suelto como para girar libremente, pero no tanto como para que se tambalee en la cavidad.

Añade un poco de aceite

Incluso con un buen ajuste en el muñón, un poco de aceite ligero ayudará a que las ruedas sigan girando. Al igual que en el prototipo, el muñón es un punto de gran fricción. Si no se controla, un modelo con una caja caliente puede desgastar los marcos laterales o los extremos de los ejes. Esto es más común cuando se utilizan ejes metálicos con marcos laterales metálicos. Aplique una pequeña gota de aceite ligero en los marcos laterales al insertar las ruedas.

Cambiando las ruedas

Cambiar las ruedas en la mayoría de los vagones es muy sencillo. En el caso de los vagones de plástico, simplemente separe los marcos laterales con cuidado hasta que pueda extraer las ruedas y el eje. Puede ser más fácil hacerlo con el vagón desmontado. Algunos vagones metálicos pueden requerir un desmontaje adicional. Los vagones con muelles (con resortes entre los marcos laterales y el travesaño) requieren un cuidado especial para evitar que se aflojen.

Muchos fabricantes también fabrican juegos de ruedas de repuesto para locomotoras. Normalmente, las ruedas de locomotora se ajustan a presión al eje y se pueden desmontar e instalar con una presión moderada. Elija una rueda de repuesto diseñada para ese tipo de modelo.

Indicador

Uno de los elementos más importantes de cualquier juego de ruedas es su ancho de vía. Las ruedas demasiado juntas o demasiado separadas no pasarán por los cambios de vía, los cruces ni siquiera por las vías normales. El ancho de vía se puede comprobar con un calibre estándar, como los fabricados por la Asociación Nacional de Ferrocarriles en Miniatura (NMRA). Un calibre NMRA también permite comprobar muchas otras holguras críticas.

Si las ruedas están descalibradas, retire el eje del camión. Con una rueda en cada mano, gire y tire/apriete suavemente las ruedas para moverlas hacia adentro o hacia afuera según sea necesario. Esto normalmente se logra con una presión moderada. Vuelva a revisar el calibrador y, una vez finalizados los ajustes, reinstale el juego de ruedas.

Cómo elegir las ruedas adecuadas

Quizás la parte más difícil de cambiar las ruedas sea elegir las adecuadas. Hay muchos fabricantes que fabrican ruedas de repuesto para todas las escalas. La mayoría de ellos ofrecen guías para elegir el juego adecuado. No es necesario usar ruedas del mismo fabricante en todos los coches, pero la constancia puede hacer que las operaciones sean más estandarizadas y, a veces, comprar al por mayor puede ahorrar dinero.