Técnica de cocción de Obvara en cerámica
Si has probado las técnicas de cocción raku , oxidación y reducción , quizás te interese probar el tipo de cocción menos conocido llamado Obvara. Su similitud con la cocción raku radica en que se saca la pieza del horno cuando está caliente, pero la diferencia radica en que se sumerge en una mezcla especial de Obvara y luego en agua. El resultado es que la pieza adquiere maravillosos diseños que, en ocasiones, pueden parecer estampados de animales o madera. Este hermoso arte popular ha experimentado un resurgimiento en los últimos tiempos.
¿Donde se originó?
La obvara (pronunciada ab-vara y a veces conocida como “raku báltico”) se originó en Europa del Este (principalmente Bielorrusia, Estonia y Letonia) alrededor del siglo XII. El maestro alfarero Daniil Pavelchuk, quien trabaja en Minsk, ha descrito cómo recientemente «la cerámica obvara regresa a nosotros desde tiempos antiguos, trayendo a nuestros hogares los antiguos secretos de la salud y la longevidad». Esta técnica se conoce como «cerámica endurecida» o «vasijas ennegrecidas» en Letonia, «cerámica de masa madre» o «cerámica de levadura» en Lituania y «cerámica escaldada» en Rusia.
Janice Chassier, que ha estudiado el tema en profundidad, ha escrito sobre cómo la técnica originalmente “puede haber surgido por accidente cuando una olla caliente cayó en un balde de restos de cocina fermentados”.
El obvara no es puramente decorativo; se dice que tiene connotaciones espirituales, pues los alfareros y los habitantes de los pueblos creían que el patrón de ojos del obvara “protegía la comida que contenían sus vasijas de los malos espíritus”. Las vasijas de obvara también absorben muy bien la humedad, por lo que son ideales para cocinar.
¿Cómo lo haces?
La obvara es bastante fácil de preparar por tu cuenta y una técnica muy interesante para poner en práctica en tus proyectos. Los ingredientes son muy fáciles de conseguir y probablemente ya los tengas en la despensa. Necesitarás harina, azúcar, levadura y agua tibia.
Como el obvara funciona igual que el raku, se debe usar arcilla (con chamota) que resista el calor, ya que se cuece a una temperatura muy alta. Luego, la olla se somete a una cocción de bizcocho y se calienta a unos 850 °C. Luego, se saca mientras aún está caliente, como en el raku. La diferencia radica en que la olla se sumerge en la mezcla del obvara antes de sumergirla en agua. El agua la enfría al instante.
La emoción reside en ver el aspecto de la pieza una vez enfriada, ya que los efectos pueden ser mágicos y diferentes cada vez. Algunas parecen desenterradas hace cientos de años. Al igual que con la cocción en terra sigillata o raku, no es necesario esmaltar la pieza después de la primera cocción. Además, es una cocción sin humo, lo cual es una gran ventaja. La parte más complicada de este proceso es que hay que sacar la pieza del horno con unas pinzas antes de transferirla a la mezcla de levadura y luego al agua; por lo tanto, hay que tener mucho cuidado de no dejarla caer.
Se sabe que Danill Pavelchuck sella sus piezas de arcilla de Obvara con cera de abejas para reducir su porosidad. También se ha informado que algunos alfareros añaden un poco de leche a su mezcla de Obvara.
¿Puedes usarlo con otras técnicas?
La ceramista Marcia Selsor ha descubierto que aplicar la antigua técnica de terra sigillata a la pieza antes de someterla a la cocción en Obvara puede producir efectos de craquelado realmente interesantes. De hecho, si se le aplica algún tipo de textura, incluso con la tradicional decoración de crin de caballo, se pueden obtener resultados realmente emocionantes.