Identificación de la piedra azabache

El azabache (madera flotante fosilizada similar al carbón) es duro, de color negro o marrón oscuro, y se encuentra principalmente en Yorkshire, Inglaterra, España, la región francesa de Aude, Alemania y otras partes del norte de Europa, Asia y Norteamérica. Conocido a menudo como “azabache de Whitby”, muchos recuerdos y piezas de luto hechos con esta sustancia se tallaron y vendieron en esta ciudad inglesa durante su apogeo.

Historia del Jet

En sus inicios, el azabache fue utilizado por los antiguos romanos para elaborar joyas elaboradas y por los nativos americanos para la ornamentación de armas. En el siglo XIX, su uso floreció en Europa como una de las pocas sustancias apropiadas para la joyería de luto . (También se usaba fuera del luto ). Su uso disminuyó después de 1875, reemplazado por opciones más económicas como el ónix negro (calcedonia), la turmalina negra, el vidrio negro (azabache francés) y la vulcanita .

A principios del siglo XX, la disminución de los suministros de material de calidad, las preferencias por piezas más delicadas (las joyas de azabache tienden a parecer enormes) y las prácticas menos rígidas en materia de vestimenta de luto contribuyeron a una pérdida de interés en el material de azabache.

Usos del Jet

La flexibilidad del azabache permite tallarlo, facetarlo y pulirlo hasta obtener un brillo suave y cálido. Las joyas de azabache, pensadas para el primer duelo (los meses posteriores al fallecimiento de un ser querido), se pulían hasta obtener un acabado negro mate. Sin embargo, la mayoría de las piezas que se encuentran hoy en día tienen un aspecto pulido y brillante.

El azabache se utilizaba para elaborar cuentas y otros componentes de collares, que luego se ensartaban o unían con alambre. También se elaboraban con esta piedra broches con intrincados tallados, así como aretes, colgantes y conjuntos de joyería finamente elaborados.

Identificación de Jet

Hoy en día, la joyería de azabache es codiciada por los coleccionistas de la época victoriana y se puede encontrar en tiendas de antigüedades, en línea y, a veces, en mercadillos. El azabache auténtico tiene un aspecto negro opaco y carece de líneas de molde, como réplicas de plástico engastadas en un molde. El material tradicional se tallaba a mano, por lo que no hay dos piezas idénticas. La mayoría de las joyas de azabache que se encuentran hoy en día están muy pulidas, pero si tiene la suerte de encontrar una pieza hecha para el primer duelo, será de color negro mate.

El azabache natural es muy ligero en comparación con el azabache francés, su equivalente de vidrio. Al tacto, el material auténtico adquiere una temperatura ambiente en lugar de la sensación fría del vidrio. Además, el azabache no raya el vidrio, pero el vidrio sí lo raya.

Jet de prueba

Al tocarlo con un alfiler caliente (con cuidado y en un lugar discreto para evitar dañar la joya), el azabache produce un olor similar al del carbón. Para un método de prueba menos arriesgado, raspe una zona poco visible de la pieza en cuestión sobre una superficie rugosa, como la parte posterior de una baldosa de cerámica o la base de una pieza de porcelana sin esmaltar. Si deja una marca marrón, es probable que la pieza sea azabache. Sin embargo, tenga en cuenta que la vulcanita también puede dejar una marca marrón. Por lo tanto, asegúrese de buscar otras características del azabache antes de tomar una decisión. 

Nota: La prueba del alfiler caliente solo debe ser realizada por un profesional. Un coleccionista novato podría arruinar una pieza auténtica de azabache o provocar un incendio si la joya está hecha de celuloide .