Recoge una cosecha de vidrio de arándanos

En 1612, al añadir un poco de oro a un lote de vidrio fundido, el vidriero italiano Antonio Neri descubrió el secreto necesario para producir “un maravilloso vidrio rojo que brillaba con la belleza natural de los rubíes”, según información proporcionada en un artículo de Cranberry Glass World publicado anteriormente en línea.

La Enciclopedia del Vidrio en línea ofrece una explicación contradictoria sobre el origen, señalando que la “receta” del vidrio rojo se perdió durante siglos y fue redescubierta en Bohemia durante el siglo XVII. Continúan afirmando que los vidrieros venecianos habían intentado fabricar vidrio rojo sin éxito durante años.

Este tipo de contradicciones a menudo surgen en el mundo del coleccionismo. Dado que analizamos siglos de información, a los investigadores a menudo les resulta difícil determinar las fechas exactas y el origen de algunas de las antigüedades más populares de la actualidad.

Independientemente del verdadero origen de su descubrimiento, hay un par de hechos en los que todos parecen coincidir. El vidrio de arándano sí utiliza cloruro de oro en su proceso de fabricación, y los romanos fabricaron la famosa copa de Licurgo con vidrio rojo , primo del arándano, allá por el siglo IV. La cantidad de cloruro de oro utilizada intensifica el color rojo, pero es básicamente el mismo proceso.

El romance victoriano con el arándano

Al observar la cristalería antigua disponible para los coleccionistas hoy en día, es bastante natural pensar en la época victoriana cuando se piensa en el vidrio de arándano. Desde mediados del siglo XIX hasta finales del siglo XIX, los sopladores de vidrio perfeccionaron el arte de la fabricación de vidrio de arándano para crear desde jarrones y jarras hasta decantadores con sus respectivos vasos. Algunos de los artículos más raros y costosos de este período se fabrican en hermosas lámparas y otros accesorios de iluminación.

Es bastante común ver este tipo de elementos decorativos en representaciones teatrales y cinematográficas que reflejan esta época pasada. A la hora de coleccionar este vidrio, las piezas más recientes elaboradas según esta tradición resultan mucho más fáciles de conseguir.

Recopilación de vidrio de arándano más nuevo

Aunque el vidrio de arándano victoriano todavía adorna los estantes de las ferias y tiendas de antigüedades en cantidades limitadas, hoy en día es mucho más fácil encontrar artículos más nuevos. Pilgrim Glass Company produjo hermosos artículos de vidrio de arándano que se vendieron en grandes almacenes y tiendas de regalos de todo el país hasta 2001. Estas piezas sopladas abarcaban desde diversos jarrones y cestas hasta candelabros, y al momento del cierre de la empresa, el vidrio de arándano era su tipo más popular.

Hasta 2011, Fenton también comercializaba vidrio arándano nuevo a través de minoristas de todo Estados Unidos. La decoración opalescente, con los populares patrones de tachuelas, puntos de moneda y margaritas, junto con muchos otros estilos fabricados por Fenton durante más de 100 años, sigue atrayendo a coleccionistas, a pesar de que la empresa ya no opera. Incluso quienes no coleccionan disfrutan de poseer algunas de estas coloridas piezas cuando complementan un diseño decorativo, pero ahora tienen que recurrir al mercado de coleccionismo secundario para encontrarlas.

Aunque las piezas de vidrio más nuevas no son técnicamente reproducciones, coleccionistas y comerciantes novatos pueden confundirlas con vidrio antiguo. Esto es especialmente cierto con las piezas de Fenton fabricadas durante las décadas de 1940 y 1950, antes de que la empresa comenzara a marcar su vidrio. Incluso hasta principios de la década de 1970, estas piezas se marcaban únicamente con pegatinas de aluminio, que a menudo se desgastaban con la limpieza y el uso. En 1973, Fenton comenzó a identificar su vidrio con una marca ovalada moldeada en el mismo.

Invertir en un buen libro como “Fenton Art Glass Patterns 1939-1980” de Margaret y Kenn Whitmyer para Collector Books te ayudará a datar las piezas de Fenton. Este recurso no solo es una buena herramienta para la investigación, sino que también está repleto de fotos a color para entretener a los amantes del vidrio.

Reconociendo la calidad en el vidrio de arándano

Ya sea antiguo o nuevo, el vidrio de arándano nunca ha sido fácil de fabricar. Un pequeño fallo en la formulación podía enturbiar un lote de vidrio y dejarlo inservible. El vidrio “rubí dorado”, como se conoce a estas piezas en Europa, todavía recibe el mismo tratamiento de soplado o prensado a mano que hace más de 100 años.

De hecho, Cranberry Glass World indicó que participaron hasta 26 artesanos expertos en la producción de una pieza de cristalería Fenton, desde el soplado hasta el acabado. En el vidrio más fino, no deben verse cenizas, astillas ni marcas sin pulir. Esto incluye el pontil, una zona rugosa en la base de la pieza que, sin pulir, parece rota y astillada. Todos los artículos de vidrio soplado tienen un pontil donde el vidrio terminado se separa de la varilla de soplado una vez terminado. En un vidrio de mejor calidad, el pontil queda pulido hasta quedar liso.

La presencia de algunas burbujas y estrías indica que la pieza está soplada a boca, pero no deben ser demasiado grandes ni interferir con el diseño de la cristalería. Las piezas moldeadas a mano deben ser relativamente lisas, presentando mínimas líneas o marcas de molde. Los puntos de unión entre las piezas de vidrio, como en el asa de una jarra o una cesta, deben estar pulidos y limpios.

Ya sea que prefieras líneas sencillas o una artesanía elaborada, hay un tipo de vidrio color arándano para cada coleccionista. Cuando observas una pieza brillar excepcionalmente, hay una historia extraordinaria, artesanía y un toque de precioso oro detrás de todo ese brillo.