Fundentes para cerámica y esmalte

Cenizas de madera

La ceniza de madera es la excepción a la clasificación anterior. Sus componentes químicos varían enormemente y son complejos. Las cenizas pueden considerarse de origen natural.

Otras fuentes de ceniza que se pueden utilizar son juncos, hierbas, paja, hojas, etc. El alto contenido alcalino, que actúa como fundente en el vidriado, es cáustico, por lo que algunas personas lavan las cenizas antes de usarlas. La ceniza lavada no funde tan bien como la ceniza sin lavar, por lo que se requiere un mayor contenido de ceniza en el vidriado.

Fundentes de sodio

Los fundentes de sodio suelen ser útiles en rangos de fuego medios y altos. Entre ellos se incluyen:

• Feldespato sódico , como el Kona F-4 disponible comercialmente.
• Sienita nefelínica: Un feldespato sódico con alto contenido de potasio, tiene una temperatura de fusión más baja que el feldespato sódico y es útil a temperaturas medias. Muchos alfareros lo abrevian como “neph sye”.
• Carbonato de sodio: también conocido como carbonato de sodio.
• Cloruro de sodio: también conocido como sal de mesa. Se utiliza en la cocción con sal y el esmaltado al vapor en hornos de salmuera.

Fundentes de potasio

Los esmaltes con fundente de potasio tienen mayor durabilidad que los esmaltes con fundente de sosa. El potasio es el preferido para esmaltes de alta temperatura. Los fundentes de potasio incluyen:

• Feldespatos potásicos, como Custer y G-200.
• Piedra de Cornualles: también conocida como piedra de Cornualles. Contiene principalmente potasio, pero también sodio y calcio.
• Ceniza volcánica: Generalmente es la más rica en potasio, pero su composición química puede variar considerablemente. Siempre realice varias pruebas al usar una bolsa nueva de ceniza volcánica al mezclar sus propios esmaltes.
• Carbonato de potasio: también conocido como ceniza perlada. Se utiliza principalmente como modificador de color.

Flujos de litio

El litio se utiliza tanto para fundentes como para estimular el crecimiento de cristales en esmaltes cristalinos. Los fundentes de litio incluyen:

• Feldespatos de litio, como la espodumena y la petalita.
• Carbonato de litio: la fuente preferida de litio para el crecimiento de cristales.

Fundentes de boro

El boro es el fundente de baja temperatura más utilizado, después del plomo. Entre los fundentes de boro se incluyen:

• Borato de Gerstley: Ya no se extrae, pero aún se encuentran disponibles cantidades limitadas. Existen sustitutos sintéticos disponibles de numerosos proveedores.
• Colemanita
• Bórax: Se utiliza a menudo en esmaltes raku y para suavizar esmaltes de cocción más alta.
• Fritas que contienen boro como Ferro 3110, 3124 y 3134.

Flujos de calcio

Los fundentes de calcio no se utilizan con tanta frecuencia como los feldespáticos. Entre ellos se incluyen:

• Merlán: también conocido como carbonato de calcio y cal. Se utiliza en esmaltes de alta temperatura.
• Dolomita: Carbonato de calcio y magnesio utilizado en esmaltes de alta temperatura.
• Wollastonita: Silicato de calcio utilizado tanto en pastas de arcilla como en esmaltes. Promueve la resistencia y reduce la contracción.
• Ceniza de hueso: también conocida como fosfato de calcio. Se utiliza para dar opacidad y opalescencia a los esmaltes, además de actuar como fundente.

Fundentes de magnesio

Los fundentes de magnesio incluyen:

• Carbonato de magnesio: fundente para alta temperatura de cocción, aumenta la adherencia y la viscosidad del esmalte. Se utiliza para esmaltes mate .
• Talco: Se utiliza como fundente en cuerpos arcillosos de baja temperatura, y como fundente en esmaltes de baja y alta temperatura.
• Dolomita: Un fundente de carbonato de calcio y magnesio utilizado en el rango de fuego alto cuando se desean ambos elementos.

Carbonato de bario

El carbonato de bario se utiliza como fundente a altas temperaturas. Permite obtener esmaltes satinados, mates y mates pétreos.

Carbonato de estroncio

El carbonato de estroncio se puede utilizar de forma muy similar al carbonato de calcio (blanqueador), pero también aumenta la resistencia del esmalte al agrietamiento y a los rayones.

Fundentes de plomo

Históricamente, el plomo ha sido el fundente más utilizado. Produce esmaltes de gran calidad a bajas temperaturas y realza los colores. Además, es altamente tóxico y rara vez lo utilizan los alfareros. Incluso durante la cocción, el plomo se filtra del esmalte y afecta a alimentos o bebidas, especialmente a los ácidos. Los esmaltes de plomo, de cualquier tipo, nunca deben utilizarse en cerámica funcional.

• Plomo rojo y plomo blanco: Son dos formas de plomo puro y son extremadamente peligrosas en grandes cantidades. El plomo permanece en el cuerpo indefinidamente, por lo que las cantidades acumuladas aumentan con cada exposición.
• Silicato de plomo y otras fritas de plomo: Los compuestos de plomo fritado son menos peligrosos que el plomo crudo. Sin embargo, siguen siendo peligrosos y es mejor evitarlos.

Óxido de zinc

El óxido de zinc actúa como fundente a altas temperaturas. Sin embargo, se vaporiza en una atmósfera de reducción , lo que produce humos muy peligrosos. El óxido de zinc también puede proporcionar opacidad y, en grandes cantidades, favorecer el crecimiento de cristales.

Fundentes de hierro

El hierro se conoce generalmente como colorante, pero también puede actuar como un potente fundente, especialmente en atmósferas reductoras. El óxido férrico se utiliza como colorante , mientras que el óxido ferroso al 5 % o más proporciona una potente acción fundente.