Estilos y tipos de mesas de comedor antiguas

Mesa de mariposas

Este es un tipo específico de mesa plegable con patas abatibles (ver más detalles a continuación). Se caracteriza por dos prominentes soportes en forma de ala que se abren para sostener las hojas. Suele ser más pequeña y ligera que una mesa plegable convencional. Una mesa como esta se suele usar en un comedor pequeño, con capacidad para dos o cuatro sillas, y sirve como mesa auxiliar cuando no se usa. 

Las mesas mariposa también se caracterizan por sus patas abiertas, que realzan la sensación de movimiento que crean las alas. El tablero puede ser ovalado o cuadrado, a veces con cajón, como se muestra en la ilustración. Las patas suelen ser torneadas, unidas mediante un bastidor liso o anillado, y descansan sobre  patas esféricas  o con ruedas.

Se cree que es estadounidense (probablemente de Connecticut) y se desarrolló a principios del siglo XVIII. Es típica del  estilo de muebles de Guillermo y María  . Fabricadas frecuentemente en arce, una madera abundante en la Nueva Inglaterra colonial, las mesas mariposa solían pintarse de rojo, negro u otros colores.

Desde entonces se han realizado muchas variaciones y versiones actualizadas.

Mesa con patas plegables

Este es un tipo de mesa abatible cuyos laterales están unidos a patas articuladas bajo el tablero. Las patas se abren hacia afuera, como una puerta, lo que permite levantar las hojas para ampliar el tamaño de la mesa. Otro estilo popular para comedores en espacios pequeños, ya que puede plegarse y colocarse contra la pared como mesa auxiliar cuando no se usa. 

El tablero suele ser redondo u ovalado y liso, mientras que las patas suelen estar torneadas o en espiral, elaboradamente torneadas, y unidas mediante travesaños. Es común tener un solo cajón. La mayoría de los ejemplos están hechos de roble, nogal o arce (si proceden de Nueva Inglaterra), aunque existen versiones más sofisticadas de caoba.

Este estilo barroco, que data de finales del siglo XVI, floreció a lo largo del siglo XVII y es muy característico del mobiliario jacobino y de Guillermo y María, representando las costumbres gastronómicas menos formales e íntimas de la época. Fue común durante el siglo XVIII, desapareciendo gradualmente en favor de diseños portátiles más elegantes, como la mesa Pembroke. Las versiones de finales del siglo XVIII suelen tener patas más delgadas y sencillas, y tableros rectangulares.

También se hicieron versiones posteriores, especialmente durante los años de la Gran Depresión en Estados Unidos.

Mesa de conejera

Las mesas aparador, a veces llamadas mesas-silla, son un tipo temprano de mesa basculante, con una base cuadrada y en forma de caja y un tablero abatible desproporcionadamente grande. Este tablero puede abatirse y bloquearse en posición vertical, creando un sillón con un respaldo amplio (generalmente redondo, pero también podía ser cuadrado o de otras formas, como se muestra aquí).

A menudo, la base de la silla cuenta con un cajón o compartimento, de ahí el nombre de “hutch”. Aunque data de la Edad Media, esta forma se perfeccionó en la época jacobea y se mantuvo popular en Inglaterra y Estados Unidos hasta principios del siglo XIX como mueble multiusos que ahorraba espacio.

La mayoría de las mesas auxiliares son piezas sencillas de estilo rural, por lo que las que se encuentran decoradas con delicados tallados son las más preciadas entre los fanáticos de los muebles antiguos.

Mesa de caballete

Uno de los primeros tipos de mesa europea, que data de la Edad Media, la mesa de caballete consiste en un tablero rectangular colocado sobre dos o más caballetes. Estos solían consistir en postes verticales colocados en medio de piezas horizontales, formando una T, o podían adoptar la forma de un par de patas en forma de V, como un caballete. Aunque en sus inicios fueron piezas sencillas y portátiles, las mesas de caballete se volvieron a menudo bastante sólidas y ornamentadas durante el Renacimiento.

Este estilo se mantuvo como la forma dominante de mesa de comedor hasta finales del siglo XVII y continuó siendo popular en muebles institucionales y rústicos a partir de entonces. Fue recuperado por fabricantes de muebles de estilo Arts and Crafts como  Gustav Stickley  a principios del siglo XX. A veces se las conoce como mesas de refectorio o mesas de cocina.

Las mesas de caballete han experimentado un resurgimiento en popularidad en la decoración de casas rurales modernas en los últimos tiempos, y a menudo se utilizan con sillas en un lado y un banco en el otro.