Natriumhydroxid und Kaliumhydroxid werden bei der Seifenherstellung verwendet

Seife herzustellen ist nicht schwierig, wenn Sie die benötigten, relativ preiswerten Verbindungen erst einmal besorgt haben und sie sorgfältig in einer kontrollierten Umgebung zusammensetzen. Die Art der Seife, die Sie herstellen, Riegelseife oder Flüssigseife, wird durch die Wahl der Verbindung bestimmt, die Sie für Ihr Salz verwenden: Natriumhydroxid (NaOH), auch als Lauge bekannt, oder Kaliumhydroxid (KOH), auch als Pottasche bekannt.

Um die Sache etwas zu verwirren, werden sowohl Natriumhydroxid als auch Kaliumhydroxid umgangssprachlich „Lauge“ genannt. Mit Kaliumhydroxid hergestellte Lauge wird als Kaliumhydroxidlauge bezeichnet.

Der Unterschied zwischen den beiden Salzverbindungen

Beim Seifenmachen beginnt oft die Geschichte: „Ich weiß, ich habe alles richtig abgemessen , aber meine Seife will einfach nicht hart werden! Ich habe sie jetzt schon zwei Tage stehen lassen und sie ist immer noch diese klebrige Masse! Was ist schiefgelaufen?“ 

Dabei kann einiges schiefgelaufen sein, etwa eine völlige Fehlmessung der Lauge- oder Ölmenge (Seife besteht zu 50 Prozent aus Überfettung ).

Aber normalerweise ist der Übeltäter das weiße, flockige Pulver, das zur Herstellung der Seife verwendet wurde, nämlich Kaliumhydroxid statt Natriumhydroxid. Es ist leicht, die beiden zu verwechseln.

• Natriumhydroxid wird zur Herstellung von Seifenstücken verwendet. Es bildet ein festes, undurchsichtiges Seifenstück.
• Kaliumhydroxid ergibt flüssige Seife , die fließend, klar oder durchscheinend ist.

Wie Seife hergestellt wird

Seife ist technisch gesehen ein Salzprodukt , das durch die Kombination einer Base mit Fetten oder Fettsäuren hergestellt wird . Die Base ist die Lauge. Die Fette (oder Fettsäuren) sind die Öle. Natriumhydroxid ergibt eine Salzseife, die kristallisiert und undurchsichtig wird. Eine mit Kaliumhydroxid hergestellte Seife kristallisiert nicht auf die gleiche Weise und wird daher weder fest noch undurchsichtig. Es gibt jedoch Zutaten und Rezepte, die Flüssigseife trüb machen können. Unabhängig von der verwendeten Salzverbindung schäumen beide Seifenarten, reinigen und funktionieren wie Seifen. Der Hauptunterschied ist die Konsistenz nach der Fertigstellung.

Klassische Rezepte für Seife

Altmodische oder „Pionier“-Seifen wurden aus Lauge hergestellt, die aus Holzasche gewonnen wurde . Das Ergebnis war hauptsächlich eine weiche, klebrige Seife. Holzasche neigt dazu, hauptsächlich Kaliumhydroxid zu produzieren. Um das Konsistenzproblem auszugleichen, heißt es in einigen alten Rezepten: „Fügen Sie eine Handvoll Salz hinzu, bis die Seife eindickt.“ Durch die Zugabe von etwas Natrium zur Mischung wird die Textur fester.

Glücklicherweise können Sie heute sowohl Natriumhydroxid als auch Kaliumhydroxid in reiner Form mit gleichbleibender Konzentration von Chemiehändlern beziehen . Anders als die unberechenbare Laugenseife Ihrer Vorfahren können Sie davon ausgehen, dass Seifen, die heute mit Natrium- oder Kaliumhydroxid hergestellt werden, egal ob flüssig oder in Riegelform, sanft zu Ihrer Haut sind.

Eine weitere chemische Reaktion

Das Festwerden (oder Nichtfestigen) von Seife ist eine sichtbare chemische Reaktion zwischen den Salzverbindungen und den Fetten. Eine weitere interessante chemische Reaktion, die Seifenherstellern auffallen, wenn sie zum ersten Mal Flüssigseife herstellen, ist, dass sich Kaliumhydroxid stark erhitzt, wenn man es dem Wasser hinzufügt, um die Lauge herzustellen. Natriumhydroxid-Laugenlösungen werden heiß, aber eine Kaliumhydroxid-Laugenlösung wird so heiß, dass sie fast kocht. Die Flocken sprudeln und klappern am Boden des Mischbehälters.