Dieses englische Unternehmen wurde 1759 von Josiah Wedgwood gegründet, einer Legende in der Entwicklung künstlerischer Keramik. Interessant ist auch, dass er der Großvater des Evolutionstheoretikers Charles Darwin war. Wedgwoods Einfluss auf seinem Gebiet war so tiefgreifend, dass der Autor Frank Farmer Loomis IV ihn in seinem Buch Antiques 101 treffend den „ Chippendale “ der Porzellanindustrie nennt .
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Auf altmodische Weise mit einer Töpferscheibe hergestellt
Als Wedgwood Mitte des 18. Jahrhunderts seine ersten Geschäfte machte, wurde alles auf altmodische Weise von Hand auf einer Töpferscheibe hergestellt. Und obwohl ihn körperliche Einschränkungen größtenteils daran hinderten, Töpferwaren zu drehen, konzentrierte er sich stattdessen als kluger Geschäftsmann auf die Herstellung und Perfektionierung von Designs. Er konzentrierte sich auf die Herstellung von Porzellan, das zuvor nur den sehr Wohlhabenden vorbehalten war, das von hoher Qualität und dennoch erschwinglich war. Das bedeutet nicht, dass die Wohlhabenden keine Fans von Wedgwoods Qualitätsarbeit waren.
Wedgwood ging eine freundschaftliche Partnerschaft mit Thomas Bentley ein, einem weitgereisten Kaufmann aus Liverpool, England, denn die beiden waren nicht nur Geschäftspartner, sondern auch gute Freunde. 1768 eröffnete das Duo in London einen Ausstellungsraum für reiche Leute. Zu seinen Kunden zählte auch Königin Charlotte, nach der Wedgwoods berühmte „Queens Ware“ benannt wurde.
Die russische Kaiserin Katharina kaufte auch ein Queen’s Ware-Set für fünfzig Personen, das aus 952 Teilen besteht und laut Antiques 101 und der Wedgwood-Website jetzt im Eremitage-Museum in St. Petersburg, Russland, ausgestellt ist. Auch der Vatikan, das Weiße Haus und viele renommierte Hotels besaßen und nutzten dieses wertvolle Geschirr im Laufe der Jahre.
Jasperware
Wedgwood arbeitete mehrere Jahre an der Perfektionierung des Porzellans, das schließlich Jasperware genannt wurde. Nach unermüdlichem Experimentieren hatte er es 1774 endlich geschafft. Dieses Porzellan wurde nach dem Halbedelstein benannt, dem es ähnelt – Jaspis. Es handelt sich um ein unglasiertes Steingut, das in verschiedenen Farben hergestellt wird, darunter das berühmte Wedgwood-Blau, das zum Synonym für Josiahs Familiennamen geworden ist. Weitere Farben sind Grün, Gelb, Lila, Schwarz und Weiß.
Neoklassische Einflüsse, die damals beliebt waren, veranlassten Wedgwood dazu, diese Stücke mit weißen griechischen Relieffiguren zu verzieren. Jasperware war sofort beliebt und wird noch heute unter Verwendung originaler Formen hergestellt. Die Wedgwood-Fabrik befindet sich heute in Barlaston, England.
Schwarzer Basalt
Neben Queens Ware und Jasperware war Black Basalt laut der Website des Unternehmens eine der beliebtesten Innovationen von Wedgwood. Es wurde aus rötlich-braunem Ton hergestellt, dem Mangan zugesetzt wurde, sodass es beim Brennen schwarz wurde und einen tief glänzenden Körper hinterließ, der sich perfekt zum Dekorieren mit bunten Farben eignete. Die Formen und das Dekor waren von antiken griechischen und italienischen Waren inspiriert. Wedgwood entwickelte dieses Produkt 1767 und nannte es ursprünglich „Black Basaltes“. Laut dem Wedgwood Museum sagte er über die neuen Waren: „Schwarz ist Sterling und wird ewig halten.“
Andere bemerkenswerte Wedgwood-Waren
Josiah Wedgwood II. beaufsichtigte die Bone-China-Produktion zwischen 1812 und 1822. Sie wurde 1878 wiederbelebt, wie aus Warman’s Antiques & Collectibles, herausgegeben von Noah Fleisher, hervorgeht. Das Wedgwood-Produkt war mit anderen englischen Bone-China-Herstellern wie Coalport, Spode und Worchester vergleichbar.
Zum Glück für Majolikaliebhaber sind die von Wedgwood hergestellten Stücke tatsächlich gekennzeichnet, sodass sie leicht zu identifizieren sind. Diese Waren konkurrierten mit anderen Majolikaherstellern der damaligen Zeit und wurden als Reaktion auf die Nachfrage nach farbenfroher dekorativer Kunst im viktorianischen England ab etwa 1860 hergestellt. Clement Wedgwood ist für die Entwicklung neuer Glasuren verantwortlich, die die Majolikaproduktion ermöglichten.
Wedgwood stellt seit Jahrzehnten auch Transferware her , darunter viele Gedenkstücke. Ein solcher blau-weißer Teller wurde tatsächlich im Zusammenhang mit der Hundertjahrfeier von Texas im Jahr 1936 verkauft. Sie waren auch dafür bekannt, Mitte bis Ende des 19. Jahrhunderts fließend blaue Ware herzustellen.
Auch die Illustrationen von Beatrix Potter in der Peter Rabbit-Kollektion sind heute noch beliebt. Viele bekannte Künstler haben im Laufe der langen und abwechslungsreichen Geschichte von Wedgwood für sie entworfen.
