Der von Kenneth Wing gefundene Kupferpenny aus dem Jahr 1943

Einen Kupferpenny von 1943 finden: Glück oder Können?

Kupferpennies aus dem Jahr 1943 dürften eigentlich gar nicht existieren. Sie sind vermutlich aus verzinktem Stahl. Einige dieser Pennies existieren jedoch, und es ist reine Glückssache, ob man einen im Kleingeld findet. Obwohl er diesen Penny vor über achtzig Jahren gefunden hat, ist es zwar selten, aber möglich, dass man heute noch einen findet.

Manche Leute haben einfach Glück, und andere schaffen sich ihr Glück, indem sie Gelegenheiten dazu schaffen. Der jugendliche Sammler Kenneth S. Wing aus Long Beach in Kalifornien hatte Anfang der 40er Jahre eine seiner größten Chancen. Er beschloss, auf allen Pennys, die er in seinem Taschengeld fand, das Datum zu überprüfen, um zu sehen, ob er damit eine vollständige Sammlung von  Lincoln-Cents aufbauen könnte .

Wing suchte eifrig und ging sogar so weit, seine Eltern zu bitten, Rollen mit Pennys von der Bank zu holen, damit er sie durchsuchen konnte. Wing fand schließlich eine fast vollständige Sammlung  im Umlauf befindlicher Wheat Cents  , darunter einen 1922-Plain, aber der 1909-S VDB tauchte nie auf. Allerdings fand Wing einen Penny, der viel seltener war als der berühmte 1909-S VDB.

Wie Wings Sohn heute erzählt, war Wing 14 Jahre alt, als er 1944 seinen seltenen Penny fand. Der Penny war mit 1943-S datiert, bestand aber aus Kupfer und nicht aus dem erwarteten verzinkten Stahl. Wing brachte die Münze zu seinem  örtlichen Münzhändler , der ihm ein für die damalige Zeit sehr großzügiges Angebot machte, 500 Dollar, aber Wing sagte, er wolle die Münze nicht verkaufen. Also bemühte er sich stattdessen, mehr darüber herauszufinden und schrieb in den folgenden Jahrzehnten an zahlreiche Experten und Autoritäten.

Ist der Kupferpenny von 1943 echt?

Als der Kupfercent von 1943-S 2008 schließlich ans Licht kam, legten die Erben des Finders auch eine Akte mit Korrespondenz zu der Münze vor. Unter den Experten, von denen Wing Antworten erhalten hatte, befand sich auch eine Antwort der US Mint. In einem Brief vom 20. August 1946 schrieb der kommissarische Direktor der US Mint, Leland Howard: „In Bezug auf Ihren Brief vom 11. August wurden  im Kalenderjahr 1943 in keiner der Münzprägeanstalten Kupfercents  geprägt. In diesem Jahr wurde nur der verzinkte Stahlcent geprägt.“

Heute wissen wir natürlich, dass es anders ist, aber man kann sich vorstellen, was für eine Enttäuschung das für einen Teenager gewesen sein muss, der auf eine offizielle Bestätigung dessen gehofft hatte, was er bereits wusste: dass die Münze vom United States Mint geprägt worden war.

Wing gab jedoch nicht auf, und seine Hartnäckigkeit zahlte sich aus. Er zeigte den  Kupferpenny von 1943 1948  dem Direktor der San Francisco Mint, der ihm die private Meinung gab, dass er echt sei. Ein Versuch von Wings Vater 1957, die Münze vom US-Finanzministerium in Washington, DC, untersuchen zu lassen, endete mit einer Überweisung an die Smithsonian Institution. Es ist ein Rätsel, warum Beamte des Finanzministeriums oder der Münzanstalt diese seltene Münze nicht authentifizieren wollten.

Weitere Meinungen zum 1943-S Copper Penny

Das Smithsonian war der Meinung, dass der Kupferpenny von 1943 echt war. Diese Meinung wurde in einem Brief vom 18. Juni 1957 von V. Clain-Stefanelli, Kurator der Abteilung Numismatik am Smithsonian, niedergeschrieben: „Die Echtheit dieses Stücks steht meiner Meinung nach außer Zweifel. Wie Sie sich sicherlich erinnern, stimmte Herr Mendel L. Peterson, amtierender Chefkurator der Abteilung Geschichte, dieser Meinung voll und ganz zu.“

Es ist großartig, dass  zwei  Experten des Smithsonian die Münze für echt hielten. Dennoch wäre es besser, der Meinung des Numismatikexperten statt der des Geschichtskurators zu folgen. So oder so ist es gut, dass beide einer Meinung waren.

Ein weiterer Brief in der Korrespondenzdatei, der sich auf den Penny bezieht, stammt von einem führenden Münzhändler, Abe Kosoff. Leider ist er typisch für die Haltung vieler Münzhändler, die die Liebe zum schnellen Profit über ihre Liebe zur  Numismatik zu stellen scheinen. Bis 1958, dem Datum des Briefes von Kosoff, wurden mehrere Kupfercents von 1943 als echt eingestuft. Dennoch schrieb Kosoff am 8. Oktober: „Es wäre von größter Wichtigkeit, zweifelsfrei festzustellen, dass Ihr 1943-S-Cent echt ist. Dies würde mehrere Tests und die Ausgabe beträchtlicher Barmittel erfordern.“

Es ist unklar, was ein „Aufwand beträchtlicher Summen“ bedeuten könnte oder warum er erforderlich ist. Kosoff hätte zum Vergleich einen Magneten, eine einfache 10-fache Lupe und einen echten Kupfercent aus dem gleichen Jahr verwenden können, aber er hätte nicht herausgefunden, ob der Kupferpenny von 1943 echt war oder nicht.

Der Kupferpenny von 1943-S wird wiederentdeckt

Laut Wings Sohn sprach Wing nicht viel über seinen Kupfercent von 1943. Wings Sohn hatte die Münze noch nie gesehen, bis sie nach Wings Tod 1996 in einem Bankschließfach gefunden wurde. Die Münze ist erst jetzt in der größeren Sammlergemeinde ans Licht gekommen, weil Wings Erben Steven Contursi von Rare Coin Wholesalers kontaktierten, in der Hoffnung, die Münze authentifizieren zu lassen.

Contursi gibt an, dass er an der Echtheit der Münze zweifelte, bis er sie mit einem Magneten testete. Als er feststellte, dass die Münze nicht wie ein kupferbeschichteter Stahlcent am Magneten haftete, schickte Contursi die Münze zur Echtheitsprüfung an NGC.

NGC befand die Münze für echt und bewertete sie mit AU-53. Aufgrund der extremen Seltenheit des Typs und der Tatsache, dass es sich bei dem Typ um einen klassischen Prägefehler handelt, stimmte NGC zu, den Halter mit besonderen Bezeichnungen zu versehen. Das Einlegeetikett enthält „Kenneth S. Wing Jr. Coll.“ (für „Collection“). Contursi weist darauf hin, dass die Münzsammlergemeinschaft dieses Exemplar nicht kannte. Obwohl etwa ein Dutzend  echte  Kupfercents von 1943 bekannt sind, sind Exemplare aus der San Francisco Mint die seltensten. Contursi zahlte 72.500 US-Dollar, um die Münze und die zugehörige Korrespondenzdatei zu erwerben. Die Münze wurde im Januar 2018 von Heritage Auctions erneut für 228.000 US-Dollar verkauft.

Bearbeitet von:  James Bucki