Identifizierung von Gagat

Gagat – versteinertes Treibholz ähnlich der Kohle – ist hart, schwarz oder dunkelbraun und kommt vor allem in Yorkshire, England, Spanien, der französischen Region Aude, Deutschland und anderen Teilen Nordeuropas, Asiens und Nordamerikas vor. Oft als „Whitby Jet“ bezeichnet, wurden in dieser englischen Stadt während der Blütezeit des Materials viele Souvenirs und Trauergewänder aus diesem Material geschnitzt und verkauft.

Geschichte des Jets

Gagat wurde schon früh von den alten Römern zur Herstellung kunstvollen Schmucks und von den amerikanischen Ureinwohnern zur Verzierung von Waffen verwendet. Im 19. Jahrhundert erlebte seine Verwendung in Europa eine Blütezeit als eines der wenigen Materialien, das sich für Trauerschmuck eignete . (Er wurde auch außerhalb der Trauer getragen .) Nach 1875 nahm seine Verwendung ab und wurde durch günstigere Alternativen wie schwarzen Onyx (Chalcedon), schwarzen Turmalin, schwarzes Glas („französischer Gagat“) und Hartgummi ersetzt .

Um die Wende zum 20. Jahrhundert führten schwindende Vorräte an hochwertigem Material, die Vorliebe für filigranere Stücke (Jetschmuck wirkt tendenziell massiv) und weniger strenge Trauertrachten zu einem Verlust des Interesses an dem Material Jett.

Verwendung von Jet

Die biegsame Beschaffenheit von Gagat ermöglicht es, ihn zu schnitzen, zu facettieren und zu polieren, bis er einen weichen, warmen Glanz erhält. Gagatschmuck, der für die erste Trauerzeit (die Monate unmittelbar nach dem Tod eines geliebten Menschen) bestimmt war, wurde mattschwarz poliert. Die meisten Stücke, die man heute findet, haben jedoch ein poliertes, glänzenderes Aussehen.

Aus Gagat wurden Perlen und andere Halskettenteile hergestellt, die anschließend aufgefädelt oder mit Draht verbunden wurden. Auch Broschen mit kunstvollen Schnitzereien sowie Ohrringe, Anhänger und fein gearbeitete Schmucksets wurden aus diesem Stein gefertigt.

Jet identifizieren

Heute ist Jettschmuck bei Sammlern aus der viktorianischen Zeit begehrt und kann in Antiquitätenläden, online und manchmal auch auf Flohmärkten gefunden werden. Echter Jett hat eine undurchsichtige schwarze Erscheinung und weist keine Gusslinien auf, wie bei Plastikreplikaten in einer Gussform. Das traditionelle Material wurde handgeschnitzt, daher sind keine zwei Stücke identisch. Der meiste Jettschmuck ist heute hochglanzpoliert, aber wenn Sie Glück haben und ein Stück für die erste Trauer finden, ist es mattschwarz.

Naturgagat ist im Vergleich zu französischem Gagat, seinem Gegenstück aus Glas, sehr leicht. Bei Berührung fühlt sich das authentische Material eher wie Zimmertemperatur an als wie Glas. Außerdem zerkratzt Gagat Glas nicht, Glas hingegen schon.

Testjet

Beim Berühren mit einer heißen Nadel (vorsichtig und an einer unauffälligen Stelle, um den Schmuck nicht zu beschädigen) erzeugt Jett einen kohleartigen Geruch. Eine weniger riskante Testmethode besteht darin, eine unauffällige Stelle des betreffenden Schmuckstücks auf einer rauen Oberfläche abzukratzen, beispielsweise der Rückseite einer Keramikfliese oder der Unterseite eines unglasierten Porzellanstücks. Hinterlässt es einen braunen Fleck, handelt es sich wahrscheinlich um Jett. Beachten Sie jedoch, dass auch Hartgummi braune Flecken hinterlassen kann. Achten Sie daher unbedingt auf weitere Jett-Eigenschaften, bevor Sie eine Entscheidung treffen. 

Hinweis: Der Heißstifttest sollte nur von einem Fachmann durchgeführt werden. Ein unerfahrener Sammler könnte ein echtes Jettstück ruinieren oder einen Brand verursachen, wenn der Schmuck stattdessen
aus Zelluloid- Kunststoff besteht.