So wählen Sie den richtigen Transformator für Ihre Modelleisenbahn

Wie wählen Sie das richtige Netzteil für Ihre Modelleisenbahn? Es gibt keine Universallösung. Überlegen Sie sich daher genau, was Sie tun möchten, und wägen Sie Ihre Optionen entsprechend ab.

Starter-Sets

Die meisten Leute beginnen mit einer vorgefertigten Eisenbahn . Startersets enthalten fast immer neben Gleisen und Zug auch ein Netzteil. Bessere Startersets enthalten zwar meist einen robusteren Transformator, doch in der Regel ist das mitgelieferte Netzteil nur ein Anfang.

Diese kleinen Netzteile liefern Strom im Bereich von wenigen Ampere. Das reicht für den Betrieb einer Lokomotive und eventuell einiger beleuchteter Zubehörteile oder Personenwagen. Mit dem Wachstum Ihrer Anlage steigt auch der Strombedarf.

Werfen Sie Ihr Starterset aber nicht einfach weg. Es kann als zusätzliche Stromversorgung für beleuchtete Gebäude , Signale und anderes Zubehör dienen. Mit einer eigenen Stromversorgung versorgen Sie diese Geräte nicht nur mit konstanter Spannung, sondern entlasten auch Ihr Hauptnetzteil für die Last des Zuges.

Volt, Ampere und Watt

Alle Netzteile sind in Volt, Ampere und Watt angegeben. Um das passende Netzteil für Ihre Anforderungen zu finden, ist es wichtig, den Unterschied zu kennen.

Hier sind einige einfache Definitionen für diese elektrischen Begriffe:

• Die Voltzahl bestimmt die Leistungsaufnahme Ihres Zuges und ist bei konventioneller Steuerung einstellbar. Verschiedene Waagen arbeiten in der Regel mit unterschiedlichen Spannungen. Durch Variieren der Spannung können Sie die Geschwindigkeit des Zuges erhöhen oder verringern. Ein gängiges Beispiel hierfür ist der Wasserfluss durch ein Rohr.
• Ampere geben die Leistung an. Diese ändert sich nicht mit dem Gashebel. Je mehr Stromstärke zur Verfügung steht, desto mehr können Sie damit machen. Wenn Volt den Wasserfluss darstellen, sind Ampere die Kraft.
• Watt ist einfach das Maß der beiden Werte, also Volt multipliziert mit Ampere. Ein Netzteil mit 8 Volt und 10 Ampere hätte also eine Nennleistung von 80 Watt.

Die meisten Netzteile sind mit der für sie geeigneten Leistung gekennzeichnet. Innerhalb dieses Bereichs empfiehlt es sich, ein möglichst robustes Netzteil zu wählen. Sie werden zwar nie alle Ampere nutzen, aber es ist in der Regel günstiger, ein Netzteil zu erweitern, als es ständig aufzurüsten.

AC, DC und DCC

Die Stromversorgung von Modellbahnen lässt sich in drei Kategorien einteilen. Wechselstrom (AC) ist die bevorzugte Stromversorgung für die meisten Dreischienenbahnen der Spurweite 0 sowie für einige Zweischienensysteme in kleineren Maßstäben. Bei Dreischienensystemen sind die äußeren Schienen geerdet, und die mittlere Schiene ist stromführend.

Die meisten Zweischienen-Gleissysteme arbeiten mit Gleichstrom. Eine Schiene ist positiv, die andere negativ. Die Polaritäten können umgekehrt werden, um die Fahrtrichtung des Zuges zu ändern.

Digitale Steuerungssysteme (DCC) nutzen digitale Informationen zur Steuerung der elektrischen Leistung des Zuges. DCC ist in Startersets seltener anzutreffen, einige sind jedoch verfügbar. Die meisten Steuerungssysteme verwenden eine konstante Wechselstromversorgung, und die Züge werden durch Impulse gesteuert, die über die Schienen gesendet werden. Diese Systeme benötigen zwar ebenfalls eine Stromversorgung, müssen die Schienen jedoch nur mit konstanter Spannung versorgen.

Funk- und Bluetooth-Steuerungssysteme

Die nächste Evolutionsstufe in der Modellbahnsteuerung sind funk- oder Bluetooth-gesteuerte Züge. Diese Anlagen nutzen eine Fernbedienung, die direkt mit einem Empfänger in der Lokomotive kommuniziert. Manche Systeme nutzen Bluetooth-Technologie, sodass Sie die Züge per Tablet oder Mobiltelefon steuern können. Wie die Zugsteuerung benötigen auch diese Züge eine konstante Spannung an den Schienen. Das mitgelieferte Netzteil ist meist ein sehr kleines Steckernetzteil, das nicht einfach erweitert werden kann. Bei steigendem Bedarf können Sie einen größeren Transformator mit fester Spannung einsetzen. Achten Sie auf das passende Netzteil für Ihre Anlage.

Erweitern Sie die Reichweite Ihrer Macht

Wichtig ist, dass die Stromversorgung durch die Belastung, der sie ausgesetzt wird, auf die Probe gestellt wird. Diese wird hauptsächlich von der/den Lokomotive(n), aber auch von Beleuchtung und anderem Zubehör bestimmt. Eine Lokomotive auf einer 1,6 km langen Schleife verbraucht genauso viel Ampere wie auf einem 4×8-Bahnsteig. Allerdings reicht eine kleine Stromversorgung wahrscheinlich nicht aus, um den Zug über eine ganze Meile fahren zu lassen. Sie können Sammelschienen und Zuleitungen verwenden, um die Leistung gleichmäßiger auf der Strecke zu verteilen.

Wenn Sie jeweils nur einen Zug fahren lassen möchten, können Sie andere Züge auf der Strecke halten, indem Sie Blöcke verdrahten und nicht genutzte Züge abschalten. Dies funktioniert auch bei Steuerungsanlagen, da diese abgestellten Züge weiterhin Strom verbrauchen. Indem Sie nur die Züge mit Strom versorgen, die ihn benötigen, können Sie Ihren Bedarf erheblich reduzieren.

Schaltungsschutz

Wie bei allen elektronischen Produkten sollten Sie darauf achten, dass Ihre Netzteile von der zuständigen Stelle Ihres Landes (z. B. UL) zertifiziert sind. Außerdem benötigen Sie einen eingebauten Schutzschalter, um zu verhindern, dass ein Kurzschluss dauerhafte Schäden an der Stromversorgung oder den Zügen verursacht. Angesichts der zunehmenden Anzahl kleiner Elektronikkomponenten in modernen, hochentwickelten Modellen ist dieser Schutz wichtiger denn je.

Die meisten Netzteile funktionieren jahrelang einwandfrei, wenn sie innerhalb ihrer Grenzen betrieben werden. Es ist nicht ungewöhnlich, 50 Jahre alte Transformatoren in einer Modelleisenbahn noch einwandfrei zu verwenden . Achten Sie jedoch darauf, verschlissene Kabel und Leitungen auszutauschen. Bewahren Sie die Netzteile an einem Ort mit ausreichender Luftzirkulation auf, um eine Überhitzung zu vermeiden.

Und sollte das Netzteil doch einmal ausfallen, ist es besser, es nicht selbst zu reparieren. Viele Hersteller montieren Gehäuse mit Spezialschrauben, um den Zugriff auf das Innere und einen versehentlichen Stromschlag zu verhindern. Verstehen Sie den Tipp.