Übersicht über Vaselineglas

Wenn in den USA von Vaselineglas die Rede ist, meinen Sammler damit eine Art altes Glas, das bei normalem Licht gelb oder gelbgrün ist und unter Schwarzlicht hellgrün leuchtet. Der Spitzname „Vaseline“ rührt von der Ähnlichkeit einiger Stücke mit dem Farbton von Vaseline-Vaseline her, die hellgelb ist. Die gelbe Farbe eines Vaselineglases kann unter verschiedenen Lichtquellen tatsächlich mit bloßem Auge variieren. Für Puristen muss es jedoch unter Schwarzlicht hellgrün fluoreszieren, sonst gilt es nicht als Vaselineglas. 

Vaselineglas wird manchmal auch „Uranglas“ genannt, und das aus gutem Grund. Wie bei allen Arten von farbigem Glas werden der Schmelze bei der Herstellung Mineralien zugesetzt, um die Farbe zu erzielen. Die Art der Mineralien, die dem Vaselineglas zugesetzt werden, ist es, die es zum Leuchten bringt.

Quelle der Farbe und des Leuchtens

Laut Vaseline Glass Collectors Inc. werden der Glasmischung lediglich 0,1 bis 0,2 Prozent Urandioxid hinzugefügt, um ihr den gelbgrünen Farbton zu verleihen.

Die geringe Menge Urandioxid verleiht dem Glas nicht nur seine Farbe, sondern bringt es auch zum Leuchten. Legt man ein Glasstück, das man für Vaseline hält, in einen dunklen Bereich und beleuchtet es mit Schwarzlicht , sollte es hellgrün fluoreszieren. Leuchtet es nicht grün, handelt es sich nicht um Vaselineglas. Manche hellgelben Glasstücke scheinen Vaselineglas zu sein, doch nach diesem Test ist diese Bezeichnung definitiv ausgeschlossen, wenn sie in einer anderen Farbe leuchten (Mangan verursacht beispielsweise ein orangefarbenes oder pfirsichfarbenes Leuchten) oder das Stück überhaupt nicht leuchtet.

Das geringe Uran im Glas macht es zudem leicht radioaktiv. Doch keine Sorge: Die Radioaktivität des Glases ist so gering, dass es bei Ihnen zu Hause keine Gefahr darstellt.

Produktionsgeschichte

Was wir als Vaselineglas bezeichnen, wurde von Mitte des 19. Jahrhunderts bis zum Beginn des Zweiten Weltkriegs hergestellt, erreichte aber seinen Höhepunkt in den 1880er- bis 1920er-Jahren. Große Unternehmen wie Fenton Glass und Mosser Glass sowie einige kleinere Betriebe stellten diese Waren her. Das Glas kleinerer Unternehmen ist in der Regel nicht so leicht herstelleridentifizierbar wie das Glas größerer Firmen. 

Laut Vaseline Glass, Inc. „konfiszierte die Regierung während des Zweiten Weltkriegs sämtliche Uranvorräte und stellte die Produktion von Vaselineglas von etwa 1943 bis zur Aufhebung des Verbots im November 1958 ein.“ Ab 1959 begannen Glasunternehmen wieder mit der Herstellung von Vaselineglas. Aufgrund der hohen Kosten für die Urandioxidgewinnung war und ist die Produktion jedoch sehr begrenzt.

Grünes Depressionsglas

Echtes grünes Depressionsglas wurde ebenfalls mit Urandioxid hergestellt, wobei jedoch zusätzlich Eisenoxid (das sogenannte Rost) bei der Glasherstellung zugesetzt wurde, um dem Glas eine grünere Farbe zu verleihen. Grünes Depressionsglas leuchtet aufgrund seines Urangehalts zwar auch unter Schwarzlicht, ist aber noch kein Vaselineglas. Ernsthafte Sammler werden Ihnen sagen, dass das Glas, um Vaselineglas zu sein, zunächst deutlich gelb oder gelbgrün sein muss und erst unter Schwarzlicht leuchtend grün erscheint. 

Das heißt nicht, dass nicht auch einige Stücke grünen Depressionsglases in Büchern über Vaselineglas aufgetaucht wären oder dass Händler sie nicht gelegentlich so zum Verkauf anbieten würden. Wer sich jedoch ernsthaft mit dieser Glasart beschäftigt, glaubt nicht, dass grünes Depressionsglas in diese Kategorie fällt.

Übrigens leuchten auch burmesisches Glas und Custard-Glas  unter Schwarzlicht grün, aber aufgrund der einzigartigen Optik dieser Glasarten werden sie normalerweise nicht mit Vaselineglas verwechselt.